Co je umění mikročipu?

Umění mikročipů je jednoduše mikroskopický výkres, který je vytvořen jako součást procesu výroby mikročipů. Umění mikročipů je v podstatě výsledkem tradice konstruktérů mikročipů zanechávajících dojem na čipu. Tento dojem slouží jako podpis umění vytvořeného designérem.

Ve skutečné podobě není možné pouhým okem vidět umění mikročipu. Prohlížení mikročipu pomocí mikroskopu odhalí přítomnost dojmu nebo podpisu. Umění mikročipů se obvykle nachází v horních vrstvách povrchu čipu, strategicky umístěných v rohu maskovaného čipu, který se nepoužívá.

Zatímco tvorba umění mikročipů existuje již řadu let, teprve v roce 1998 si veřejnost uvědomila leptání na povrchu mikročipů. Objev umění mikročipů byl výsledkem náhodného objevu fotografa Davida Davidasona. Davidson, zapojený do projektu fotografování geometrických vzorů mikročipu, si všiml toho, co vypadalo jako odklon od těchto vzorů, a přiblížil se pro bližší pohled. Našel lept Waldo, předmět tehdy populární sady dětských knih s názvem Where's Waldo? Následné zkoumání povrchů jiných mikročipů přineslo více příkladů různých dojmů zanechaných tvůrci čipů.

Od roku 1998 bylo na mikročipech z roku 1980 nalezeno mnoho různých typů leptání. Důvody pro výběr předmětu leptání se liší. V některých případech má leptání určité spojení s zamýšleným účelem čipu. Jindy se volba leptání musí týkat individuálních vkusů návrháře.

Ne každý je fanouškem umění mikročipů. Zařízení použité k vytvoření leptů je skutečně určeno k tomu, aby pomohlo identifikovat konstrukční nedostatky, nikoli ozdobit mikročip. Někteří výrobci se domnívají, že přítomnost umění mikročipů by mohla narušit produktivitu čipu, zejména když jsou čipy sofistikovanější. Zastánci umění mikročipů prohlašují, že leptání probíhá vždy v oblasti povrchu, která není používána pro žádnou funkci, a proto nepředstavuje žádné ohrožení účinnosti čipu.