Co je to Phase-Change Memory?

Paměť s fázovou změnou je typ čipu s náhodným přístupem (RAM), který využívá fázově měnících se schopností chalkogenidového skla. Toto sklo je schopné měnit stavy na základě tepla a proudu a paměť fázových změn doslova mění svůj fyzický stav během provozu, což vede k vyšší kapacitě paměti. Stejně jako mnoho jiných čipů RAM je změna fáze energeticky nezávislá, což je často trvalejší a lépe fungující typ paměti. Jedním z hlavních problémů s používáním a vytvářením tohoto typu paměti je také její výhoda: teplo a proud způsobují změnu stavu paměti, takže je třeba tyto procesy účinně řídit.

Většina RAM čipů je vyrobena z elektronických součástek, ale paměť s fázovými změnami přidává na čip další materiál. Chalkogenidové sklo se používá pro mnoho produktů, jako jsou kompaktní disky (CD), a je schopen změnit svůj fyzický stav jako reakci na teplo a proud. Dva běžné stavy, kterými toto sklo prochází, jsou amorfní a krystalické; oba jsou velmi odlišné a dávají tomuto RAM čipu výhody oproti jiným typům.

Nejvýraznější výhodou paměti s fázovou změnou oproti ostatním paměťovým čipům je zvýšení prahu paměti. Každý stav je jiný, takže paměť může být v každém stavu stejně uložena. To znamená, že RAM s fázovou změnou může často držet dvakrát tolik paměti než jiné RAM čipy. To vede k lepšímu výkonu paměti RAM a umožňuje počítači používat menší čipy, takže celý systém lze zmenšit.

Mnoho RAM čipů je energeticky nezávislých a paměť fázových změn patří do této klasifikace. Je-li počítač vypnutý, elektřina odchází ze všech součástí hardwaru, což může nebo nemusí vést ke ztrátě paměti RAM. Pokud je čip volatilní, pak tato ztráta elektřiny způsobí, že paměť zmizí, zatímco energeticky nezávislé čipy uchovávají paměť několik hodin. I když to nemusí být užitečné, pokud je počítač vypnutý na dlouhou dobu, umožňuje RAM s fázovou změnou snadné spuštění počítače, pokud je paměť stále uložena.

Přestože paměť s fázovou změnou má výhodu, protože může měnit stavy, je to také problém při vytváření stabilního RAM čipu s fázovou změnou. Teplo a proud mění stav paměti, takže oba tyto faktory musí být kontrolovány nebo kapacita paměti může být snížena. To znamená, že počítače využívající tento typ paměti často potřebují silné hardwarové kousky, které udržují teplo a proud stabilní, a to i během vysokých časů zpracování.