Co je to kult?
Termín „kult“ byl původně zaměstnán k popisu skupiny lidí, kteří uctívali společné božstvo. Na konci dvacátého století se však význam slova začal vyvíjet. V moderním světě se slovo obvykle používá pejorativně, aby se odkazovalo na extremistickou náboženskou skupinu, která existuje na okraji společnosti. Obavy týkající se těchto skupin vedly k negativním spojení s myšlenkou kultu, spíše než pozitivním nebo neutrálním. Mezi příklady slavných kultů dvacátého století patří Aum Shinrikyo v Japonsku, „rodina“ Charlese Mansona a Boží děti. Mnoho starověkých náboženství se nadále označuje jako kulty, protože tato nomenklatura byla populární v období, ve kterém byla tato náboženství praktikována. Mezi křesťany se však tento termín začal používat k popisu náboženské skupiny, která měla vadnou teologickou doktrínu. Pro mnoho křesťanů každá skupina, která odmítla učeníIngs křesťanství lze nazvat kultem. Postupem času se toto slovo začalo používat konkrétně k odkazování na okrajové náboženské skupiny. Tyto skupiny často umístily těžká omezení na své členy a objevily se, alespoň z vnějšku, aby byly nebezpečné.
Některé kulty, jako jsou Hare Krishnas, jsou obecně považovány za neškodné. Jejich následovníci připisují konkrétní sadu přesvědčení a zapojují se do praktik, o nichž se domnívají, že jsou posvátné. Jiné kulty jsou však bohužel zlověstnější, pro členy kultu nebo vnějšího světa obecně. Kult, který spadá do druhé kategorie, má obvykle vysoce charismatický vůdce, který vyžaduje nesporné přijetí. Kromě toho jsou členové kultu často přijímáni prostřednictvím technik vymývání mozků a očekává se, že budou udržovat vysoce tajné životy. V některých případech bude tento typ kultu zcela rezidenční, což znamená, že MembeRs kult žije a jedí společně, odříznuto od společnosti.
Extremistická kultovní hnutí byla za teroristickými akty po celém světě, jako je plynový útok v Tokiu z roku 1995. Kromě toho byly s kultovní činností spojeny také hromadné sebevraždy, jako je to, které spáchal chrám lidu v Jonestownu. Mnoho protikultních aktivistů se obává, že členové kultu nemusí činit svá rozhodnutí samostatně, protože cítí tlak na kult jako skupinu. Z tohoto důvodu existuje několik organizací po celém světě, aby „deprogramovaly“ lidi, kteří byli v kultech. Tyto skupiny také pomohou členům rodiny vymazat milované z potenciálně nebezpečných situací a pracují na vzdělávání lidí o potenciálním nebezpečí kultovní činnosti.