¿Qué es un culto?
El término "culto" se empleó originalmente para describir a un grupo de personas que adoraban una deidad común. Sin embargo, a fines del siglo XX, el significado de la palabra comenzó a evolucionar. En el mundo moderno, la palabra generalmente se usa peyorativamente, para referirse a un grupo religioso extremista que existe al margen de la sociedad. Las preocupaciones sobre estos grupos han llevado a asociaciones negativas con la idea de un culto, en lugar de positivos o neutrales. Ejemplos de famosos cultos del siglo XX incluyen Aum Shinrikyo en Japón, la "Familia" de Charles Manson y los Hijos de Dios.
La palabra proviene del latín culto , que significa "adoración". Muchas religiones antiguas continúan siendo denominadas cultos, porque esta nomenclatura fue popular durante el período en que se practicaron estas religiones. Entre los cristianos, sin embargo, el término comenzó a usarse para describir un grupo religioso que tenía una doctrina teológica defectuosa. Para muchos cristianos, cualquier grupo que rechazara la enseñanzaLas ideas del cristianismo podrían llamarse culto. Con el tiempo, la palabra comenzó a usarse específicamente para referirse a grupos religiosos marginales. A menudo, estos grupos impusieron fuertes restricciones a sus miembros y aparecieron, al menos desde el exterior, para ser peligrosos.
Algunos cultos, como las liebres krishnas, generalmente se cree que son inofensivos. Sus seguidores atribuyen un conjunto específico de creencias y participan en prácticas que creen que son sagradas. Sin embargo, otros cultos son desafortunadamente más siniestros, para los miembros del Culto o el Mundo Exterior en general. Un culto que cae en la última categoría generalmente tiene un líder altamente carismático que exige una aceptación incuestionable. Además, los miembros del culto a menudo son reclutados a través de técnicas de lavado de cerebro, y se espera que mantengan vidas altamente secretas. En algunos casos, este tipo de culto será completamente residencial, lo que significa que MEMBERs del culto viven y comen juntos, se cortan de la sociedad.
Los movimientos de culto extremista han estado detrás de los actos de terrorismo en todo el mundo, como el ataque de gas Tokio de 1995. Además, los suicidios masivos, como el cometido por el Templo Popular en Jonestown, también se han relacionado con la actividad de culto. Muchos activistas anticultales les preocupa que los miembros de un culto no estén tomando sus decisiones de forma independiente, porque sienten presión del culto como grupo. Por esta razón, existen varias organizaciones en todo el mundo para "desprogramarse" a las personas que han estado en cultos. Estos grupos también ayudarán a los miembros de la familia a sacar a los seres queridos de situaciones potencialmente peligrosas, y trabajan para educar a las personas sobre el peligro potencial de la actividad de culto.