Hva er en kult?

Begrepet "kult" ble opprinnelig ansatt for å beskrive en gruppe mennesker som tilbad en felles guddom. På slutten av det tjuende århundre begynte imidlertid betydningen av ordet å utvikle seg. I den moderne verden brukes ordet vanligvis pejorativt, for å referere til en ekstremistisk religiøs gruppe som finnes i utkanten av samfunnet. Bekymringer for disse gruppene har ført til negative assosiasjoner til ideen om en kult, snarere enn positive eller nøytrale. Eksempler på kjente kulter fra det tjuende århundre inkluderer Aum Shinrikyo i Japan, Charles Mansons "familie" og Guds barn.

Ordet kommer fra den latinske Cultus , som betyr "tilbedelse." Mange eldgamle religioner blir fortsatt omtalt som kulter, fordi denne nomenklaturen var populær i løpet av den perioden disse religionene ble praktisert. Blant kristne begynte imidlertid begrepet å bli brukt for å beskrive en religiøs gruppe som hadde feil teologisk lære. For mange kristne, enhver gruppe som avviste lærenKristendommer kan kalles en kult. Over tid begynte ordet å bli brukt spesielt for å referere til marginale religiøse grupper. Ofte plasserte disse gruppene tunge begrensninger på medlemmene sine, og dukket opp, i det minste utenfra, for å være farlige.

Noen kulter, for eksempel Hare Krishnas, antas generelt å være ufarlige. Deres tilhengere tilskriver et spesifikt sett med tro og engasjerer seg i praksis som de mener er hellig. Imidlertid er andre kulter dessverre mer uhyggelige, for medlemmer av kulten eller omverdenen generelt. En kult som faller inn i sistnevnte kategori har vanligvis en meget karismatisk leder som krever utvilsom aksept. I tillegg rekrutteres ofte medlemmer av kulten gjennom hjernevasketeknikker, og de forventes å opprettholde svært hemmelighetsfulle liv. I noen tilfeller vil denne typen kult være helt bolig, noe som betyr at membaRs av kulten lever alle sammen og spiser sammen, avskåret fra samfunnet.

Ekstremistiske kultbevegelser har stått bak terrorhandlinger over hele verden, for eksempel Tokyo Gas Attack. I tillegg har massemord, som for eksempel begått av People's Temple i Jonestown, også blitt knyttet til kultaktivitet. Mange antikulturaktivister er opptatt av at medlemmer av en kult ikke tar sine beslutninger uavhengig, fordi de føler press fra kulturen som en gruppe. Av denne grunn eksisterer flere organisasjoner over hele verden for å "deprogram" mennesker som har vært i kulter. Disse gruppene vil også hjelpe familiemedlemmer med å hente ut kjære fra potensielt farlige situasjoner, og de jobber for å utdanne folk om den potensielle faren for kultaktivitet.