Hvad er et fair trade-selskab?
En fairtrade-virksomhed er en, der sigter mod at give passende lønninger for varer med oprindelse i udviklingslande og derefter distribuere disse varer. Denne distributionsteori stammer fra 1940'erne og har udviklet sig til et alternativ til sweatshop-producerede varer. Der er flere organisationer, der arbejder for at levere fair trade-varer; de fleste følger unikke vejledende principper og overvåges på lignende måde. Industrier, der bruger fairtrade-systemet, spænder fra kaffe og tøj, til legetøj og meget mere.
Grundlæggelsen af fair trade-organisationer begyndte i 1946, da Edna Ruth Byler begyndte at tage stof og blonder fra Puerto Rico, sælge det i USA og returnere pengene til de fattige områder, hvor varerne stammer fra. I årenes løb begyndte mange grupper at arbejde på de samme principper med det mål at ikke drage fordel af fattige regioner over hele verden ved kun at betale en lille procentdel af det, der normalt ville blive betalt. Fair trade-selskabsmodellen begyndte at få en større mængde opmærksomhed i 1990'erne og derefter, da fair trade-kaffe blev et populært emne.
Der er ikke et enkelt fair trade-selskab, der fører tilsyn med produktionen af forskellige varer, men snarere en række forbund og kooperativer med lignende principper og mål for at give indtjeningen til dem, der fortjener det. Der er ingen konkrete regler for, hvad der udgør fair handel fra det ene firma til det andet, men de fleste følger lignende sæt principper, der adskiller dem fra traditionelle forretningsmodeller. Nogle af disse principper inkluderer: at skabe muligheder for udviklingslande ved at købe varer til rimelige priser, have gennemsigtige forhold mellem producenter og købere for at vide, hvor omkostninger og udgifter går hen, fremme arbejdsvilkår, der er befordrende for et godt helbred og produktivitet, og undgå børn arbejdskraft.
For at sikre forbrugerne, at et fairtrade-selskab følger disse principper, findes der certificeringsstempler på alle varer, der opfylder disse krav. Fairtrade-producenter inspiceres normalt af en organisation, og hvis betingelserne opfylder kravene, tildeles et godkendelsesstempel. Dette er beregnet til at give forbrugere tillid til, at de varer, der købes, produceres i de miljøer, de hævder.
Et fairtrade-selskab kan producere en række forskellige varer. Fairtrade-te og kaffe findes i mange kaffebarer og restauranter rundt om i verden. Fair trade-kunst, fair trade-håndværk og fair trade-tøj findes også i forskellige butikker. En populær metode til køb af fairtrade er fair trade-butikken, en butik, der kun indeholder varer, der er produceret i et fair trade-miljø.