Hvad er en spædbarnsindustri?
En spædbørnsindustri er en ny branche, der er i færd med at udvikle sig. Spædbørnsindustrier er meget sårbare over for konkurrence og svaghed på markedet, fordi de ikke er veletablerede. Nogle økonomer hævder, at de skal beskyttes, når de udvikler sig, under spædbørnsindustriens argument eller spædbarnsindustriens teori. Andre mener, at spædbørnsindustrier bør have lov til at kæmpe for sig selv og gøre deres egen vej i verden.
Specielt i udviklingslande er spædbørnsindustrier meget almindelige. Disse industrier opstår for at opfylde et behov eller for at levere en indenlandsk kilde til et produkt eller en tjeneste. I nationer med voksende økonomier udvikler spædbørnsindustrien sig som svar på opfattede økonomiske muligheder. Nogle regeringer tilskynder aktivt til udvikling af nye industrier med tilskud, skattekreditter og andre incitamenter, såsom rådgivning fra forretningsplanlæggere, der er designet til at gøre det lettere for nye virksomheder at komme i gang.
Spædbørnsindustrier kan repræsentere en vigtig del af en voksende økonomi. Hvis en spædbørnsindustri begynder at trives, kan den hurtigt bidrage til den samlede vækst i økonomien ved at tilbyde både job og forretning til leverandører og forhandlere. Disse industrier kan også fremme selvforsyning for en udviklingsland ved at give landet en intern kilde til et nødvendigt produkt eller en tjeneste. Dette kan være tiltalende for lande, der prøver at reducere afhængigheden af importerede varer.
I nationer med protektionistisk handelspolitik kan småbørnsindustrier beskyttes med kvoter, told og andre grænser for varer fra udenlandske konkurrenter. Disse giver en spædbarnsindustri en chance for at komme af fødderne og udvikle sig. I de tidlige stadier kan sådanne brancher ikke konkurrere med veletablerede virksomheder, der har udviklet leverandørforhold, effektive fremstillingsteknikker og kapitalreserver, der kan bruges til support i svære økonomiske perioder. Beskyttelse gør det muligt for en spædbørnsindustri at blomstre og udvikle sig, så den kan indhente konkurrenter.
Andre mennesker hævder, at protektionisme faktisk skader spædbørnsindustrien, fordi de ikke er tvunget til at tilpasse sig og bevæge sig hurtigt med markedet. Disse fortalere foreslår, at industrier skal være i stand til at finde frem til kreative måder at imødegå udenlandske konkurrenter. Denne holdning kan skabe et hårdt erhvervsklima for nye brancher, da det kan gøre markedet vanskeligt at komme ind i. En ny bilproducent kan for eksempel ikke realistisk håbe at konkurrere med en etableret udenlandsk producent af biler, der kan gøre biler billigt og mere effektivt.