Hvad er den klassiske vækstteori?
Den klassiske vækstteori inden for økonomi præsenteres af dens fortalere som en, der identificerer en parallel mellem økonomisk vækst og befolkningsvækst. Grundlæggende siger denne teori, at økonomisk vækst er bundet til stigninger og fald i befolkningstilvækst på grund af det faktum, at enhver ukontrolleret bevægelse på nogen måde kan have en skadelig virkning på den økonomiske vækst i den nation, der er under overvejelse. Den væsentligste årsag til denne påstand eller tro er placeringen af fortalerne for den klassiske vækstteori om, at økonomisk vækst kun kan fortsætte i den periode, hvor de disponible ressourcer stadig udgør en bæredygtig balance med befolkningen. Når befolkningsvæksten bliver så meget, at den begynder at lægge belastning på ressourcerne, vil den økonomiske vækst standse og til sidst begynde at regressere bagud som svar.
Klassisk vækstteori er afledt af en analyse af det faktum, at de ressourcer, der findes i naturen til at tilfredsstille de faktorer, der fremmer økonomisk vækst, er så begrænsede, at de ikke kan fortsætte med at fungere optimalt for evigt, hvis efterspørgslen efter dem fortsætter med at vokse. På et tidspunkt vil efterspørgslen i sidste ende erstatte de tilgængelige ressourcer, og de faktorer, der fremkaldte den økonomiske vækst, vil pludselig blive overtrækket, hvilket medfører en stigende reduktion i produktionsegenskaberne for enhver nation, der er berørt. Som sådan er hovedkraften i den klassiske vækstteori, at befolkningsvæksten skal være på et rimeligt sammenlignende niveau med produktionsniveauet i økonomien for at denne økonomi kan fortsætte med at trives.
En af måderne til at illustrere de synspunkter, der kommer til udtryk i den klassiske vækstteori, er ved at bruge eksemplet på jord, en naturressource, der er endelig ved dens definition. Hvis man antager, at befolkningsvæksten i en identificeret økonomi er stabil i en hastighed, hvor efterspørgslen efter det disponible jord let vil blive opfyldt, vil en sådan økonomi opretholdes i længere tid end en, hvor økonomien fortsætter med at vokse på grund af fordelene ved jord. I sidstnævnte økonomi vil landet til sidst løbe tør, og fordelene, der bringer den økonomiske vækst, vil følgelig begynde at falde. Efterspørgslen efter jorden inden for en sådan økonomi vil være til landbrug, kommerciel og industriel udvikling samt rekreative formål. Dette tilgængelige land vil ikke stige, selvom den menneskelige befolkning gør det, hvilket betyder, at landet til sidst ikke vil støtte en hurtig ekspanderende menneskelig befolkning, herunder at levere materialer til produktion og fremstilling.