Hvad er udgiftsmetoden?
Udgiftsmetoden er en metode til beregning af bruttonationalprodukt (BNP) ved at tilføje udgifter til varer og tjenester. Logikken bag denne tilgang afhænger af ideen om, at mennesker og virksomheder fremstiller varer og ting til salg, og derfor bestemmer mængden af salg information om, hvor meget de har tjent. Dette er kun en måde at bestemme BNP på; en anden metode er indkomstmetoden, hvor analytikere ser på indkomst fra arbejdskraft, investeringer og andre aktiviteter.
Der er fire hovedkategorier i udgiftsmetoden. Den første er forbrug af produkter og tjenester, der spænder fra vaskemaskiner til fabriksudstyr. Den anden er investering, finansieringsselskaber og individuel brug til at købe lager og anlægsaktiver. Offentlige udgifter er også en komponent, ligesom national eksport. Hver sektion kan optage forskellige dele af BNP, og en del af beregningsprocessen inkluderer en bestemmelse af de største økonomiske områder for at lære mere om en lands økonomiske sundhed.
Der er nogle mangler ved udgiftsmetoden. Et af de største problemer er, at det ikke tæller varer og tjenester, der er produceret til personlig brug. Der er f.eks. Ingen måde at føje børneopdræt til nogen af de fire kategorier. Ligeledes er det vanskeligere at spore mennesker, der gør ting som at dyrke deres egen mad og fremstille varer som tøj til brug derhjemme. Dette kan have den virkning, at nogle bidragydere til økonomien slettes. Det kan også skabe et problem, når en økonomi skifter, og flere af disse varer og tjenester kommer uden for hjemmet. BNP vil vokse, men ændringer i personlige husholdningsaktiviteter vil ikke blive afspejlet i BNP-ændringen.
Udgiftsmetoden til BNP kan være nyttig til at give generelle oplysninger om økonomiske forhold og studere ændringer i BNP over tid. Analytikere kan bruge flere metoder og sammenligne dem for at se, hvor nøjagtige de er, og for at lære mere om hvor svaghederne ved forskellige metoder ligger, så de kan kompensere for dem. Generelt vil analytikere se en stabil, pålidelig vækst, men de er opmærksomme på tricks til at manipulere BNP, ligesom tal, der stiger lidt for konsekvent til at være sandt hvert år; en nation, der siger, at den vokser med 10% årligt, for eksempel beregner muligvis ikke sit BNP meget præcist.
En fordel ved udgiftsmetoden er evnen til at se, hvordan mennesker og regeringer bruger deres penge. Forbruget er normalt den største kategori, mens eksporten er tendens til at være den mindste. Skift i investeringer og offentlige udgifter kan afsløre ændrede markedsforhold og sociale holdninger.