Hvad er forholdet mellem økonomisk udvikling og befolkning?
Økonomisk udvikling og befolkning er tæt forbundet, da en svag økonomi generelt ikke kan støtte en stor befolkning, og en stor befolkning har brug for en stærk økonomi for at opretholde sig selv. Et givent områdes økonomi er kendetegnet ved tilgængeligheden af ressourcer som råmaterialer og arbejdskraft, produktionskapacitet i form af værktøjer og fabrikker og udbud og efterspørgsel efter de forskellige tilgængelige varer og tjenester. En stærk økonomi er i stand til at tilvejebringe de fleste, hvis ikke alle, ønsker og behov hos dem, der tilhører et givet økonomisk system, mens en svag økonomi ofte ikke kan. Økonomisk udvikling og befolkningstilvækst har en tendens til at gå hånd i hånd, da en voksende økonomi kan imødekomme behovene hos en voksende befolkning. Når en stor befolkning lider af en faldende økonomi, kan det imidlertid være vanskeligt eller umuligt for folk at få ordentlig bolig, mad og andre nødvendigheder.
Der er en lang række forklaringer på sammenhængen mellem økonomisk udvikling og befolkning. En stærk økonomi kan give folk mere tid og penge og dermed give dem mulighed for at få og opdrage flere børn uden at bekymre sig om at have de nødvendige ressourcer til rådighed. Stærke økonomier medfører ofte også adgang til bedre medicinsk behandling, hvilket kan reducere spædbørnsdødelighed og forlænge levetiden. Økonomisk udvikling og befolkning har en tendens til at gå sammen, fordi økonomisk udvikling fører til forbedringer i mange aspekter af et samfund, der drastisk påvirker livskvaliteten og livssikkerheden. Disse inkluderer miljømæssig bæredygtighed, boliger, fødevarekvalitet og tilgængelighed, forbedring af infrastrukturen og tilgængeligheden af en række sociale tjenester.
Forbindelsen mellem økonomisk udvikling og befolkning kan også virke omvendt. En faldende økonomi er muligvis ikke i stand til at støtte befolkningen i et givet samfund. Forværring af forholdene kan få folk til at få færre børn, og mangel på penge kan muligvis forhindre folk i at få adgang til sundhedspleje af høj kvalitet. I særligt dårlige tilfælde kan en faldende økonomi endda resultere i et tab af adgang til mad og boliger af høj kvalitet, hvorved en økonomis kapacitet til at støtte en betydelig befolkning drastisk reduceres.
En voksende befolkning både kræver og sørger for vækst i en økonomi. Større populationer giver flere forbrugere og flere arbejdstagere, så efterspørgslen efter produkter og tjenester og evnen til at producere dem vokser sammen. En faldende befolkning resulterer derfor i faldende efterspørgsel efter varer og tjenester samt et fald i tilgængelige arbejdstagere. Økonomisk udvikling og befolkning påvirker derefter begge hinanden, og ændringer i den ene kan drastisk skifte retning for den anden.