Hvad er forholdet mellem økonomisk vækst og miljøet?
Når der er økonomisk vækst, er miljøforholdene i en region sandsynligvis konstant i fokus. I en voksende og udviklet økonomi har der for eksempel en tendens til at være et større antal køretøjer på vejen. Uanset om folk pendler til at arbejde eller går på ferie, kan en stigning i transport resultere i en større mængde emissioner, der frigives i luften. Økonomisk vækst og miljø er også bundet af mængden af ressourcer, som en region er i stand til at afsætte til udvikling af ren energi, som ikke forurener luften.
En ekspanderende økonomi er en, hvor beskæftigelsesstatistikkerne generelt er positive. Virksomheder har en tendens til at være mere rentable, hvilket fører til større muligheder for medarbejderne. Under disse forhold rejser et større antal mennesker normalt på arbejde. Den økonomiske vækst og miljøet hænger sammen på grund af muligheden for, at flere forurenende stoffer frigives fra togene, bilerne og busserne, der fører folk til deres arbejdssted. Selvom en voksende økonomi har mange fordele, understreger den også den indflydelse, som øget transport kan have på miljøfaktorer.
Jo stærkere de økonomiske forhold kan være, jo mere sandsynligt er det, at folk vælger at tage på ferie. Om sommeren er der ofte flere biler på vejene end normalt. Forbrugerne kan være mere tilbøjelige til at investere i biler, der ikke kun er afhængige af fossile brændstoffer, primært olie og gas, når økonomien er intakt. Økonomisk vækst og miljø hænger sammen, fordi tilgængeligheden af køretøjer, der kører på alternativt brændstof, såsom ethanol, bliver relevant for folk, der har råd til at købe nye biler.
Ren energi, der bruger vedvarende energikilder til kraft i stedet for fossile brændstoffer, bliver fortsat integreret i elproduktion overalt i verden. For at alternative strømkilder kan blive en del af mainstream, kræver det imidlertid generelt økonomisk støtte fra føderale agenturer. Investeringer i den private sektor styrker også sektorens fodfæste inden for kraftproduktion. I denne forstand hænger økonomisk vækst og miljø sammen på grund af den afhængighed, som rene energikilder har af den eksterne styrke af den økonomiske styrke. Jo flere penge der er afsat til ren energi, jo større er chancerne for, at et regionalt miljø drager fordel af færre forurenende stoffer.
Gennem en periode med økonomisk vækst vil levestandarden sandsynligvis forbedre for enkeltpersoner og familier. Jo mere engagerede mennesker er i samfundet, jo mere sandsynligt er det, at de lærer om fordelene ved et rent miljø. Bevidstheden omkring økonomisk vækst og miljøet kan blive øget, og offentligheden kan blive mere egnet til at deltage i gavnlige aktiviteter, såsom genanvendelse. Dette kan have en positiv indvirkning på forsyningen med råmaterialer, der er tilgængelige, og også bidrage til mindre affald på deponeringsanlæg.
Omvendt kan et opsving i økonomien også tilskynde forbrugerne til at bruge mere, hvilket i sidste ende fører til en større mængde affald på deponeringsanlæg. De, der har mere disponibel indkomst, bruger typisk disse penge til at købe flere varer. En stigning i forbrugsstoffer forårsaget af positiv økonomisk vækst kan også have en negativ indvirkning på miljøet, da affald øges sammen med skader på vores miljø.