Hvordan bliver jeg licenseret blikkenslager?
En person, der er interesseret i at blive blikkenslager, skal være god til grundlæggende matematik og målinger, elske at arbejde med sine hænder og være fysisk i form. Kravene til at blive autoriseret blikkenslager varierer nogle mellem jurisdiktioner, men alligevel inkluderer de fleste formel klasselæringsuddannelse, on-the-job-uddannelse gennem et lærlingeuddannelsesprogram og bestået visse færdighedstest. Enhver, der ønsker at forfølge denne handel, skal først fastlægge de lokale og nationale licenskrav, finde et lærlingeuddannelsesprogram og undersøge de tilgængelige handelsskolemuligheder.
Canada og USA har harmoniseret de nationale VVS-standarder, men de faktiske licenskrav styres af lokale stater eller provinser. Dette gælder også i Storbritannien og Australien. På grund af mangel på tilladte blikkenslagere har New Zealand og Australien en fælles anerkendelsesaftale vedrørende licenser, der er tildelt i begge lande. De specifikke krav til at blive licenseret blikkenslager i enhver jurisdiktion kan fås fra agenturet, der styrer handelslicenser, og offentliggøres ofte på Internettet.
I de fleste jurisdiktioner skal en person, der ønsker at blive licenseret blikkenslager, først erhverve en lærling eller en midlertidig licens. I Storbritannien skal ansøgeren bestå en meget grundlæggende færdighedstest, inden den midlertidige licens udstedes. Et universelt krav på dette niveau er, at lærlingen arbejder i en periode, ofte op til fire eller fem år, i ledelse af en fuldt licenseret blikkenslager. På nogle områder kan formel certificeringstræning reducere antallet af faktiske arbejdstimer, der kræves af en lærling.
I de fleste stater i USA dækker en blikkenslagerlicens både gas- og vandanvendelser. I England, Australien og Canada kræver gas og vand separate licenser. Tidligere var de eneste mennesker, der kunne blive licenseret blikkenslager i Storbritannien, unge mellem 16 og 24 år, der forlod skolen for at udøve en handel, en tilgang, der gjorde det næsten umuligt for nogen over 24 at komme ind på dette felt. Denne rute er stadig åben, og en person kan erhverve National Vocation Qualification (NVQ) eller SNVQ i Skotland gennem en kombination af formel klasselæringsuddannelse og arbejdsbaseret erfaring under en licenseret blikkenslager.
En anden træningsrute er åbnet for alle i Det Forenede Kongerige, der ønsker at blive en licenseret blikkenslager, uanset hans alder, gennem flere college-programmer. En ansøger skal først tage det britiske plumbers medarbejderåd (BPEC) uddannelsestest, som kontrollerer, om han har evnen til at gennemføre programmet. Efter at have bestået prøven kan han tilmelde sig klasser på et universitet, der tilbyder klasseværelset uddannelse og praktisk erfaring, der kræves for at blive licenseret. Uddannelsen for en lærling er ens i alle jurisdiktioner og inkluderer indlæringsmetoder til sammenføjning og samling af rør, metoder til test af rørsystemer og grundlæggende kode- og sikkerhedskrav. En lærling er også uddannet i vedligeholdelse af tanke, pumper og VVS-inventar.
Efter afslutningen af læretiden skal en person fremlægge bevis for, at arbejds- og kursuskravene er opfyldt til det relevante myndighed og bestå kvalifikationseksamen for at blive en autoriseret blikkenslager. Disse prøver kræver kendskab til gældende koder og drift af forskellige VVS-systemer. Når en person har fået tilladelse til en rejse- eller blikkenslagerentreprenør, får han lov til at arbejde uden opsyn med at montere VVS-systemer, lægge og forbinde rør, installere inventar og apparater og udføre trykprøver på færdige systemer. Han skal også være i stand til at lokalisere alle mulige elektriske forhindringer og kontrollere systemer for overholdelse af sikkerhedsstandarder.
I USA kan en rejse med flere års erfaring ansøge om en masterlicens. Dette niveau kræver yderligere test, men tilbyder større karrierevalg. En master blikkenslager er ofte involveret i design af nye layouts og tegninger og kan arbejde i både kommercielle og industrielle applikationer. I andre lande kan en VVS-entreprenør ønsker at erhverve yderligere licenser inden for gas, rørlægning, test af forebyggelse af tilbagestrømning eller en anden udpeget specialitet.