Hvordan bliver jeg en mestergartner?
En mestergartner er et medlem af det lokale samfund, der deltager aktivt i at hjælpe andre med deres havearbejdsrelaterede problemer. Master gartnere er specielt uddannet i havebrug og frivilligt deres tid til at uddanne andre inden for deres samfund. Generelt hjælper de mennesker i samfundet med bedre at forstå gartneri og deres miljø.
For at blive en mestergartner skal du være 18 år gammel og med succes gennemføre Extension Master Gardener Training Program i dit lokale område. Mens det kræves at være bosiddende i den stat, hvor ansøgningen er, behøver mastergartner-praktikanter generelt ikke at være bosiddende i et specifikt amt. Disse programmer er tilgængelige i hver stat, men er meget forskellige. Afhængig af om bøger er inkluderet, kan omkostningerne til denne type træning for eksempel være alt fra $ 65 US dollars (USD) til godt over $ 200 USD. Derudover varierer master garden-programmer i antallet af træningstimer, hvor de fleste falder mellem 40 og 60 timer.
De fleste, der ansøger om dette program, er erfarne gartnere. Selvom forudgående viden om havearbejde anbefales til master-gartnerprogrammer, er det ikke et krav. Tidligere klasser eller erfaring inden for gartneri, landbrug, jordvidenskab, botanik eller biologi kan imidlertid være nyttige. Uddannelsesklasser tilbydes årligt og udføres typisk af amtsudvidelsesagenter, college-havebrugsafdelinger eller andre gartnerispecialister.
Gennem mastergartnerprogrammet undervises en række gartneriske emner. Instruktion til at blive mestergartnere inkluderer emner, der vedrører pleje af græsplæne, jord- og plantenæring, blomsterhave, ukrudtshåndtering, skadedyr og sygdomme, gødning, træ- og buskpleje, vandbeskyttelse, organisk havearbejde teknik og mere. I de fleste stater skal praktikanter bestå deres gartneriprøve med et minimumsresultat på 70 procent for at blive certificeret. Efter afslutningen af uddannelsen skal en mestergartner også frivilligt arbejde mindst 40 timer eller mere i lokalsamfundet.
Generelt arbejder mestergartnere gennem deres lokale Cooperative Extension Center og leverer havearbejdsrelateret information til offentligheden. Frivillighedstimer er fleksible med aften- eller weekendtider til rådighed. Nogle opgaver kan endda udføres efter timer og inkluderer forskning, skrivning, telefonopkald, hjælp til møder og journalføring. Nogle af de frivillige aktiviteter inkluderer deltagelse i design og drift af gartnerudstillinger, udstillinger eller demonstrationer; aflægge præsentationer om gartneriske emner for 4-H-grupper, ungdomsorganisationer eller skoler; at hjælpe personale i lokale haver, forskningsstationer, kirker eller lignende virksomheder i havevedligeholdelse.
Mastergartnere får typisk en form til at registrere tid brugt på forskellige aktiviteter. Disse rapporter sendes regelmæssigt til udpeget personale. Der kræves årligt recertificering for at forblive en aktiv mestergartner. For at blive recertificeret, skal mestergartnere gennemføre de krævede timer med efteruddannelse og ekstra frivillig service for deres specifikke tilstand.