Comment puis-je devenir un maître jardinier?
Un maître jardinier est un membre de la communauté locale qui aide activement les autres à résoudre leurs problèmes liés au jardinage. Les maîtres jardiniers sont spécialement formés à l'horticulture et consacrent leur temps à l'éducation des autres membres de leur communauté. En général, ils aident les membres de la communauté à mieux comprendre l'horticulture et leur environnement.
Pour devenir un maître jardinier, vous devez avoir 18 ans et suivre avec succès le programme de formation Extension Maître Jardinier dans votre région. Bien qu'il soit nécessaire d'être un résident de l'État dans lequel il postule, les maîtres stagiaires en jardinerie n'ont généralement pas besoin de résider dans un comté spécifique. Ces programmes sont disponibles dans chaque État mais diffèrent considérablement. Par exemple, selon que les livres sont inclus ou non, le coût de ce type de formation peut aller de 65 USD à plus de 200 USD. En outre, le nombre d'heures de formation varie selon les programmes de maître jardin, la plupart tombant entre 40 et 60 heures.
La plupart des personnes qui postulent à ce programme sont des jardiniers expérimentés. Bien que des connaissances préalables en jardinage soient recommandées pour les programmes de maître jardinier, ce n'est pas une obligation. Cependant, des cours ou une expérience en horticulture, agriculture, sciences de la Terre, botanique ou biologie peuvent être utiles. Les cours de formation sont proposés chaque année et sont généralement dispensés par des agents de vulgarisation de comté, des départements d'horticulture de collège ou d'autres spécialistes de l'horticulture.
Dans le cadre du programme de maître jardinier, une variété de sujets horticoles sont enseignés. Les instructions pour devenir des maîtres jardiniers incluent des sujets tels que l'entretien des pelouses, la nutrition du sol et des plantes, le jardinage des fleurs, la lutte contre les mauvaises herbes, les insectes nuisibles et les maladies, les engrais, l'entretien des arbres et des arbustes, la conservation de l'eau, les techniques de jardinage biologique, etc. Dans la plupart des États, les stagiaires doivent réussir leur examen horticole avec un score minimum de 70% pour être certifiés. À la fin de la formation, un maître jardinier doit également faire au moins 40 heures de service au sein de la communauté.
En général, les maîtres jardiniers travaillent par l'intermédiaire de leur centre coopératif d'extension local, fournissant au public des informations sur le jardinage. Les heures de bénévolat sont flexibles et les heures de soirée ou de fin de semaine sont disponibles. Certaines tâches peuvent même être effectuées après les heures normales de travail et comprennent la recherche, la rédaction, les appels téléphoniques, l’aide aux réunions et la tenue des dossiers. Certaines des activités bénévoles incluent la participation à la conception et à l’exploitation d’expositions, de démonstrations ou de démonstrations horticoles; faire des présentations sur des sujets horticoles à des groupes 4-H, à des organisations de jeunesse ou à des écoles; aider le personnel des jardins locaux, des stations de recherche, des églises ou des établissements similaires à l’entretien des jardins.
Les maîtres jardiniers reçoivent généralement un formulaire pour enregistrer le temps consacré à diverses activités. Ces rapports sont remis régulièrement au personnel désigné. La recertification est requise chaque année pour rester un maître jardinier actif. Pour être recertifiés, les maîtres jardiniers doivent compléter les heures requises de formation continue et de service bénévole supplémentaire pour leur état spécifique.