Hvordan bliver jeg elektrofysiolog?
En elektrofysiolog er en kardiolog, der har specialiseret sig i studiet af de elektriske impulser, der påvirker hjerterytmen. At blive elektrofysiolog kræver mange års undersøgelse. Patienter, der vil søge råd hos en elektrofysiolog, inkluderer patienter med hjertearytmier eller for at bestemme deres risiko for hjertesygdom eller pludselig hjertestop. Lægen skal have en stor interesse i hjertets elektriske funktion for at blive elektrofysiolog
Processen med at blive elektrofysiolog er lang. Den normale fire års medicinsk skole skal være afsluttet, efterfulgt af tre år i et beboerprogram. Efter dette vil de specialisere sig i kardiologi via et stipendium, der kan tage to til tre år. Først efter dette kan elektrofysiologi studeres, hvilket kan tage op til to år. Grundlæggende kan det tage op til tolv år fra begyndelse til slut at blive elektrofysiolog.
Når lægen er blevet elektrofysiolog, vil de få patienter henvist til dem, enten af praktiserende læger eller kardiologer. De kan udføre en række forskellige procedurer, der bruges til at bestemme tilstedeværelsen og sværhedsgraden af hjerteafvik og arytmier. Disse spænder fra enkle, ikke-invasive procedurer såsom ekkokardiogrammer og placering af eksterne hjerterytmemonitorer, til de mere invasive procedurer, der inkluderer en elektrofysiologisk undersøgelse og placering af pacemakere.
Ekkokardiogrammer registrerer hjertets impulser og giver elektrofysiologen mulighed for at bestemme, hvilken type arytmi, hvis nogen, der er til stede. En Holter-monitor kan placeres på en patient for at bestemme hjertets funktion over en periode. Det registrerer hjertets kontinuerlige funktion over en dag eller to. Alternativt kan en hændelsesoptager bruges, som kun reagerer, hvis der er en ændring i hjerterytme, og sender et signal. Alle disse hjælper med at bestemme typen af arytmi og den bedste behandling deraf.
Under en elektrofysiologiundersøgelse, der udføres under stærkt kontrollerede forhold i elektrofysiologilaboratoriet, kobles patienten op til en IV-linje og forskellige monitorer og får medicin til at slappe af dem, men ikke sætte dem i søvn. Lokalt smertestillende middel injiceres et sted i lysken, hvor der foretages et lille snit til at indsætte et kateter. Dette ledes op i hjertet. En pacemaker bruges til at øge hjerterytmen, og der kan gives medicin for at se deres virkning. Konstant overvågning udføres overalt.
Afhængigt af hvad der ses, kan en pacemaker indsættes, medicin ordineres eller kirurgi anbefales. Proceduren kan tage to til fire timer, og i de fleste tilfælde kan patienten gå hjem derefter. Et ven eller et familiemedlem skal dog køre dem på grund af det beroligende beroligende middel. Jobbet med en elektrofysiolog er meget specialiseret og indviklet og kræver mange års undersøgelse og erfaring.