Hvad gør arkæologiske frivillige?
Arkæologiske frivillige udfører en række assisterende jobopgaver for en professionel arkæolog. Frivilligt ansvar kan omfatte organisering af opdagede artefakter, indsamling af lokal historie ved at tale med indfødte, gendanne historiske strukturer og deltage i en arkæologisk grave. Mange delvist begravede artefakter inden for en grave skal fjernes omhyggeligt rettidigt, så de elementer, som de er blevet udsat for ikke skader dem yderligere; at have flere arkæologiske frivillige på en grave vil hjælpe med at fremskynde denne proces.
En arkæologisk grave kan producere adskillige artefakter, der skal kategoriseres. Arkæologiske frivillige kan organisere artefakterne på et gravested eller i et laboratorium. Artefakter skal muligvis opdeles efter æra eller varetype, såsom gryder og redskaber. Nogle frivillige kan blive bedt om at analysere artefaktens udvendige overflade for eventuelle tidligere skader eller synlige graveringer. De fleste frivillige får hjælp af professionelle arkæologer for at sikre, at alle genstande håndteres og mærkes sikkert.
Mundtlig historie var en almindelig form for videregivelse af ældre historier til en ny generation, før den skriftlige kommunikation startede. Nogle arkæologiske frivillige kan besøge lokale indfødte i nærheden af et gravested for at dokumentere regionale historier, der måske aldrig er blevet registreret før. Disse historier kan hjælpe professionelle arkæologer med at forstå de opdagede artefakter 'formål i fremtiden.
Andre typer projekter, som arkæologiske frivillige kan hjælpe med, inkluderer restaurering af historisk vigtige strukturer. Mange sådanne strukturer forsømmes på grund af manglende offentlig finansiering; mens frivillige gendanner disse strukturer, kan professionelle arkæologer studere strukturer og føre tilsyn med processen. Typisk vil arkæologen give specifikke instruktioner og værktøjer til frivillige, så strukturen ikke bliver utilsigtet beskadiget under restaureringen. Arbejdet kan udføres hurtigt med flere frivillige, mens arkæologen får ny indsigt i strukturens dannelse og formål.
En arkæologisk grave er et af hovedansvaret for en arkæolog, men nogle grave kan være meget store. I disse tilfælde er frivillige afgørende for en vellykket grave. Elementerne kan ikke trækkes eller skrabes fra jorden; snarere i en tidskrævende proces skal snavs børstes forsigtigt væk fra artefakter for at sikre deres strukturelle integritet. En enkelt arkæolog, der dækker en grave, ville ikke være i stand til at udtrække artefakterne rettidigt. Som et resultat kan vigtige artefaktbeviser ødelægges af regn eller vind, der skader de nyligt opdagede genstande.
Arkæologiske frivillige bruges normalt til universitetsforskning eller offentlige arkæologiprojekter. Det er muligt at finde et bestemt forskningsprojekt, der er personligt tilfredsstillende, såsom at opdage en tidligere by eller en besætning af fossiliserede dinosaurier. Potentielle frivillige skal kontakte et lokalt kollegium eller regeringsorgan for at spørge om fremtidige projektstillinger.