Vad gör arkeologiska volontärer?
Arkeologiska volontärer utför ett antal stödjande arbetsuppgifter för en professionell arkeolog. Volontäransvar kan inkludera organisering av upptäckta artefakter, samla lokal historia genom att prata med infödda, återställa historiska strukturer och delta i en arkeologisk grävning. Många delvis begravda artefakter inom en grävning måste avlägsnas noggrant i tid så att elementen som de har blivit utsatta inte skadar dem ytterligare; Att ha flera arkeologifrivilliga på en grävning hjälper till att påskynda denna process.
En arkeologisk grävning kan producera många artefakter som måste kategoriseras. Arkeologiska volontärer kan organisera artefakterna på en grävplats eller i ett laboratorium. Artefakter kan behöva delas upp efter era eller artikeltyp, till exempel krukor och redskap. Vissa frivilliga kan bli ombedda att analysera artefaktens yttre yta för eventuella tidigare skador eller synliga graveringar. De flesta frivilliga stöds av professionella arkeologer för att säkerställa att alla artiklar hanteras och märks på ett säkert sätt.
Muntlig historia var en vanlig form för att vidarebefordra äldre berättelser till en ny generation innan skriftlig kommunikation började. En del arkeologifrivilliga kan besöka lokala infödda nära en grävplats för att dokumentera regionala historier som kanske aldrig har registrerats tidigare. Dessa historier kan hjälpa professionella arkeologer förstå de upptäckta artefakternas syften i framtiden.
Andra typer av projekt som arkeologifrivilliga kan hjälpa till är att återställa historiskt viktiga strukturer. Många sådana strukturer försummas på grund av brist på offentlig finansiering. medan frivilliga återställer dessa strukturer, kan professionella arkeologer studera strukturerna och övervaka processen. Vanligtvis kommer arkeologen att ge specifika instruktioner och verktyg till frivilliga så att strukturen inte oavsiktligt skadas under restaureringen. Arbetet kan genomföras snabbt med flera frivilliga medan arkeologen får ny inblick i strukturens utformning och syfte.
En arkeologisk grävning är ett av huvudansvaret för en arkeolog, men vissa grävningar kan vara mycket stora. I dessa fall är frivilliga viktiga för en framgångsrik grävning. Föremålen kan inte dras eller skrapas från marken; snarare måste smuts borstas bort från artefakter i en tidskrävande process för att säkerställa deras strukturella integritet. En enda arkeolog som täcker en grävning skulle inte kunna dra ut artefakterna i tid. Som ett resultat kan viktiga artefakta bevis förstöras från regn eller vind som skadar de nyligen upptäckta föremålen.
Arkeologifrivilliga används normalt för universitetsforskning eller statliga arkeologiprojekt. Det är möjligt att hitta ett särskilt forskningsprojekt som är personligt tillfredsställande, till exempel att upptäcka en tidigare stad eller en flock av fossiliserade dinosaurier. Potentiella volontärer bör kontakta en lokal högskola eller regeringsorgan för att fråga om framtida projektpositioner.