Czym zajmują się wolontariusze archeologiczni?
Wolontariusze archeologiczni wykonują szereg zadań pomocniczych dla zawodowego archeologa. Obowiązki wolontariuszy mogą obejmować organizowanie odkrytych artefaktów, zbieranie lokalnej historii, rozmawianie z tubylcami, odnawianie historycznych budowli i udział w wykopaliskach archeologicznych. Wiele częściowo zakopanych artefaktów w obrębie wykopu należy ostrożnie usunąć w odpowiednim czasie, aby elementy, na które zostały wystawione, nie spowodowały ich dalszego uszkodzenia; posiadanie kilku ochotników zajmujących się archeologią na jednym wykopie pomoże przyspieszyć ten proces.
Jedno wykopalisko archeologiczne może wytworzyć wiele artefaktów, które należy skategoryzować. Wolontariusze archeologiczni mogą organizować artefakty w miejscu kopania lub w laboratorium. Artefakty mogą wymagać podziału według epoki lub typu przedmiotu, takiego jak garnki i przybory kuchenne. Niektórzy ochotnicy mogą zostać poproszeni o przeanalizowanie zewnętrznej powierzchni artefaktu pod kątem wszelkich wcześniejszych uszkodzeń lub widocznych rycin. Większość wolontariuszy jest wspierana przez profesjonalnych archeologów, aby upewnić się, że wszystkie przedmioty są bezpiecznie obsługiwane i oznakowane.
Historia mówiona była powszechną formą przekazywania starszych historii nowemu pokoleniu przed rozpoczęciem komunikacji pisemnej. Niektórzy wolontariusze zajmujący się archeologią mogą odwiedzać lokalnych tubylców w pobliżu wykopalisk, aby udokumentować regionalne historie, które nigdy wcześniej nie zostały zarejestrowane. Historie te mogą pomóc zawodowym archeologom w zrozumieniu celów odkrytych artefaktów w przyszłości.
Inne rodzaje projektów, w które mogą pomóc wolontariusze archeologiczni, obejmują odbudowę historycznie ważnych struktur. Wiele takich struktur jest zaniedbywanych z powodu braku środków publicznych; podczas gdy wolontariusze przywracają te struktury, profesjonalni archeolodzy mogą je badać i nadzorować proces. Zazwyczaj archeolog udziela ochotnikom konkretnych instrukcji i narzędzi, aby struktura nie uległa przypadkowemu uszkodzeniu podczas renowacji. Prace można wykonać szybko z kilkoma wolontariuszami, podczas gdy archeolog zyskuje nowy wgląd w tworzenie i cel struktury.
Wykopaliska archeologiczne są jednym z głównych obowiązków archeologa, ale niektóre wykopaliska mogą być bardzo duże. W takich przypadkach wolontariusze są niezbędni do udanego wykopania. Przedmioty nie mogą być wyciągnięte ani zeskrobane z ziemi; raczej w czasochłonnym procesie brud należy ostrożnie usunąć z artefaktów, aby zapewnić ich integralność strukturalną. Jeden archeolog zajmujący się jednym wykopem nie byłby w stanie wydobyć artefaktów w odpowiednim czasie. W rezultacie ważne dowody artefaktów mogą zostać zrujnowane przez deszcz lub wiatr uszkadzające nowo odkryte przedmioty.
Wolontariusze archeologiczni są zwykle zatrudnieni w badaniach uniwersyteckich lub rządowych projektach archeologicznych. Można znaleźć konkretny projekt badawczy, który jest osobiście satysfakcjonujący, taki jak odkrycie miasta z przeszłości lub stada skamieniałych dinozaurów. Potencjalni wolontariusze powinni skontaktować się z lokalnym kolegium lub organem rządowym w celu uzyskania informacji o przyszłych stanowiskach projektowych.