Que font les volontaires en archéologie?
Les volontaires en archéologie effectuent un certain nombre de tâches d'assistance pour un archéologue professionnel. Parmi les responsabilités des volontaires, citons l'organisation des artefacts découverts, la collecte de l'histoire locale en parlant aux autochtones, la restauration de structures historiques et la participation à des fouilles archéologiques. De nombreux artefacts partiellement enfouis au sein d'une fouille doivent être soigneusement retirés en temps utile pour que les éléments auxquels ils ont été exposés ne les endommagent plus; le fait d’avoir plusieurs volontaires en archéologie sur une fouille aidera à accélérer ce processus.
Une fouille archéologique peut produire de nombreux artefacts qui doivent être classés. Les volontaires en archéologie peuvent organiser les artefacts sur un site de fouille ou dans un laboratoire. Il peut être nécessaire de diviser les artefacts par époque ou par type d’objet, tels que des pots et des ustensiles. Il peut être demandé à certains volontaires d'analyser la surface extérieure de l'artefact à la recherche de dommages passés ou de gravures visibles. La plupart des volontaires sont assistés par des archéologues professionnels pour s'assurer que tous les objets sont manipulés et étiquetés en toute sécurité.
L'histoire orale était une forme courante de transmission des histoires plus anciennes à une nouvelle génération avant le début de la communication écrite. Certains volontaires en archéologie peuvent rendre visite à des autochtones près d'un site de fouille pour documenter des histoires régionales qui n'ont peut-être jamais été enregistrées auparavant. Ces histoires peuvent aider les archéologues professionnels à comprendre les objectifs futurs des artefacts découverts.
Parmi les autres types de projets auxquels les volontaires de l’archéologie peuvent contribuer, citons la restauration de structures d’importance historique. Beaucoup de ces structures sont négligées en raison du manque de financement public; pendant que les volontaires restaurent ces structures, des archéologues professionnels peuvent étudier les structures et superviser le processus. En règle générale, l'archéologue donnera des instructions et des outils spécifiques aux volontaires afin que la structure ne soit pas endommagée par inadvertance lors de la restauration. Le travail peut être accompli rapidement avec plusieurs volontaires tandis que l'archéologue acquiert un nouvel aperçu de la formation et du but de la structure.
Une fouille archéologique est l’une des responsabilités principales d’un archéologue, mais certaines fouilles peuvent être très grandes. Dans ces cas, les volontaires sont indispensables pour une fouille réussie. Les articles ne peuvent pas être tirés ou raclés du sol; Au contraire, dans un processus qui prend du temps, la saleté doit être soigneusement éliminée des artefacts pour assurer leur intégrité structurelle. Un seul archéologue couvrant une seule fouille ne serait pas en mesure d'extraire les artefacts à temps. En conséquence, d'importantes preuves d'artefacts peuvent être gâchées par la pluie ou le vent, endommageant les objets récemment découverts.
Les volontaires en archéologie sont normalement utilisés pour des projets de recherche universitaire ou d'archéologie du gouvernement. Il est possible de trouver un projet de recherche qui soit personnellement satisfaisant, comme la découverte d’une ville passée ou d’un troupeau de dinosaures fossilisés. Les volontaires potentiels doivent contacter un collège local ou un organisme gouvernemental pour s'informer des futurs projets.