Hvad gør en retsmedicinsk klinisk psykolog?

En kriminalteknisk psykolog er en professionel inden for mental sundhed, der udfører klinisk arbejde eller forskning i forbindelse med kriminalitet og strafferet. Et af de vigtigste og mest almindelige job hos en retsmedicinsk klinisk psykolog er at evaluere mistænkte kriminals mentale egnethed inden retssagen. Mennesker, der lider af visse psykiske lidelser, kan ikke betragtes som juridisk ansvarlige for deres handlinger, og det er den retsmedicinske kliniske psykologs opgave at afgøre, hvornår dette er tilfældet. Andre mulige job for kriminaltekniske psykologer inkluderer at vidne i retten, uddanne advokater og dommere og give behandling af enkeltpersoner i det strafferetlige system.

Det specifikke arbejde, der udføres af en retsmedicinsk klinisk psykolog, afhænger ofte af hans specielle specialitet i skolen og i klinisk arbejde. En ungdoms- eller skolepsykolog kan for eksempel tale med børn i tilfælde af børnemishandling snarere end at vurdere mistænkte kriminelle for mental egnethed. Neurologer opfordres ofte til at evaluere mulige neurologiske lidelser, der kan føre til kriminel adfærd, og psykiatere konsulteres, når psykoaktive stoffer er nødvendige. De fleste kliniske psykologer, der specialiserer sig i retsmedicinsk arbejde, foretager imidlertid primært evalueringer og diagnoser.

Bedømmelse af mistænkte kriminelle er det centrale job for den retsmedicinske kliniske psykolog. Dette indebærer normalt at gennemgå detaljerne i en given sag og den mistænkte kriminelle historie. Den vigtigste del af vurderingen er i de fleste tilfælde at gennemføre et eller en række møder med den mistænkte. Dybdegående diskussion og iagttagelse kan generelt give den retsmedicinske kliniske psykolog tilstrækkelig information til at træffe en afgørelse om den mistænks mentale egnethed og evne til at tage ansvar for begået forbrydelser. Psykologen opfordres ofte til at vidne om mistænktes mentale egnethed eller mangel herfor i retten.

Kliniske psykologer, der arbejder uden for det strafferetlige systems sfære, behandler normalt mennesker, der kommer til dem villigt, og som prøver at samarbejde så meget som muligt. Dette er ikke altid tilfældet for en retsmedicinsk klinisk psykolog. Mistænkte har muligvis ikke noget ønske om at mødes med en psykolog og kan derfor nægte at samarbejde. Psykologer skal derfor ofte træffe omhyggelige afgørelser baseret på adfærd hos ikke-samarbejdende mistænkte.

I nogle tilfælde kan en retsmedicinsk klinisk psykolog opfordres til at give behandling for personer i det strafferetlige system. Enkeltpersoner i fængsler eller i langvarige retssager kan have behov for psykologisk behandling, som ikke-retsmedicinske psykologer ikke kan tilbyde. Retsmedicinske kriminelle psykologer kan også yde hjælp til dem i det strafferetssystem, der lider af afhængighedsproblemer og stofmisbrug.