Vad gör en kriminalteknisk psykolog?

En kriminalteknisk psykolog är en professionell inom mentalhälsa som utför kliniskt arbete eller forskning relaterad till brottslighet och straffrätt. En av de viktigaste och vanligaste jobben hos en kriminalteknisk psykolog är att utvärdera misstänkt brottsas mentala kondition innan rättegång. Personer som lider av vissa psykiska störningar kan inte anses vara juridiskt ansvariga för sina handlingar, och det är den kriminaltekniska psykologens uppgift att avgöra när detta är fallet. Andra möjliga jobb för kriminaltekniska psykologer inkluderar att vittna i domstol, utbilda advokater och domare och tillhandahålla behandling för individer i det straffrättsliga systemet.

Det specifika arbete som utförs av en kriminalteknisk psykolog tenderar att bero på hans speciella specialitet i skolan och i kliniskt arbete. En ungdoms- eller skolpsykolog kan till exempel prata med barn i fall av övergrepp mot barn snarare än att utvärdera misstänkta brottslingar för mental kondition. Neurologer uppmanas ofta att utvärdera möjliga neurologiska störningar som kan leda till kriminellt beteende och psykiatriker konsulteras när psykoaktiva läkemedel är nödvändiga. De flesta kliniska psykologer som specialiserar sig på kriminaltekniska arbeten gör emellertid främst utvärderingar och diagnoser.

Bedömning av misstänkta brottslingar är den centrala jobben för den kriminaltekniska psykologen. Detta handlar vanligtvis om att granska detaljerna i ett givet fall och om den misstänktes brottsliga historia. Den viktigaste delen av bedömningen är i de flesta fall att genomföra ett eller ett antal möten med den misstänkta. Fördjupad diskussion och observation kan generellt ge den kriminaltekniska psykologen tillräckligt med information för att bedöma den misstänktes mentala kondition och förmågan att ta ansvar för brott som begåtts. Psykologen uppmanas ofta att vittna om den misstänktes mentala kondition eller brist på detta vid domstol.

Kliniska psykologer som arbetar utanför området för det straffrättsliga systemet behandlar normalt människor som kommer till dem frivilligt och som försöker samarbeta så mycket som möjligt. Detta är inte alltid fallet för en kriminalteknisk psykolog. Misstänkta kanske inte vill träffa en psykolog och kan därför vägra att samarbeta. Psykologer måste då ofta göra noggranna bedömningar baserade på beteenden hos osamarbetsmäktiga misstänkta.

I vissa fall kan en kriminalteknisk psykolog uppmanas att tillhandahålla behandling för individer i det straffrättsliga systemet. Individer i fängelser eller i långvariga prövningar kan behöva psykologisk terapi som icke-kriminaltekniska psykologer inte kan tillhandahålla. Kriminalteknologiska kriminella psykologer kan också ge hjälp till personer i det straffrättsliga systemet som lider av missbruk och missbruksproblem.