Hvad gør en mikroskopist?
En mikroskop er en videnskabsmand, der studerer strukturer og sammensætning af en lang række materialer ved hjælp af et mikroskop. Generelt vil hun forberede sine prøver, se dem under mikroskopet, notere hendes opfattelser og registrere eller fotografere de mikroskopiske billeder. En amatørmikroskop kan bruge et simpelt lysmikroskop til at undersøge større prøver, lige fra løgskaller til hårsækker. Efterhånden som mikroskopisten skrider frem i sit arbejde, kan hun muligvis bruge mere komplekse instrumenter, såsom kontrastlysmikroskoper og scanningselektron og tunnelerende elektronmikroskoper. Tunnelelektronmikroskoper giver de mest avancerede mikroskopister mulighed for at studere individuelle atomer og molekyler.
Mikroskopi anvendes inden for næsten alle områder af videnskabelig undersøgelse. For eksempel arbejder mange mikroskopister inden for cytologi eller anatomi. De kan se efter kræftceller, blodbårne patogener, bakterier eller vira under mikroskopet. Nogle mikroskopister ser muligvis kun efter specifikke materialer, såsom kræftceller. Hvis cellerne er til stede, informeres lægen og patienten om resultaterne, og mikroskopistjobbet slutter der. Andre mikroskopister kan arbejde for at undersøge måder, som kræftceller spreder, hvordan vira muteres, og hvad der dræber visse typer bakterier.
Ikke alle mikroskopister studerer materialer, der vedrører den menneskelige krop. Nogle studerer plante- og dyreliv. For eksempel kan de undersøge vandprøver for at se, hvilken slags bakterier eller toksiner der er i vandet.
En mikroskopist har dog ikke brug for at studere levende organismer. For eksempel bruger geovidenskabsmænd transmissionselektronmikroskoper til at studere geologiske materialer i nanometerskala. Som et resultat kan de lære mere om kemisk sammensætning, oxidation og forvitring af forskellige geologiske formationer.
Afhængigt af hvilket fagområde mikroskopisten er interesseret i, er der utallige karrieremuligheder. Fagfolk kan finde muligheder for at arbejde inden for medicin, biologi og geologi. Der er også muligheder inden for retsmedicinsk videnskab, elektronik og fødevarevidenskab. Generelt ansættes mikroskopister til at arbejde for universiteter, hospitaler og medicinske skoler. De kan også søge beskæftigelse på museer, offentlige agenturer, uafhængige laboratorier og store virksomheder.
For en der ønsker at blive mikroskopist er det bedst, hvis hun gennemfører fire års videnskabskurser i gymnasiet. Det anbefales at få en fire-årig grad i biologi, kemi, geologi eller fysik, især for en der ønsker at arbejde i et mere komplekst, forskningsbaseret miljø. Der er mange to-årige kurser i mikroskopi, der lærer det grundlæggende. De toårige programmer er ideelle til folk, der ønsker en karriere som mikroskopisk tekniker.