Hvad gør en flådearkitekt?
En skibsarkitekt er en person, der arbejder på skibe i de forskellige stadier af design og konstruktion, samt følger op efter opgaven er afsluttet. De er nødt til at arbejde tæt sammen med ingeniøren for at sikre sig, at alt er som det skal være. Der er adskillige trin involveret i opbygningen af et skib, især i skibe så store, som flåden kræver. Fem grundlæggende opgaver kræves af arkitekten, men de kan placeres i tre forskellige kategorier. Design, konstruktion og opfølgning er de tre vigtigste jobkrav, når man er skibsarkitekt.
Det første jobkrav, som en skibsarkitekt har, er at designe og planlægge hvert specifikt skib, der skal bygges. Planlægningsfasen begynder med at diskutere de nøjagtige krav, der er behov for, hvor mange mennesker skibet vil bære, hvor meget vægt det vil have, og hvor hurtigt og manøvrerbart det skal være. Når ideen om, hvad der skal bygges, er klar, vil arkitekten sætte sig ned og designe det nye skib efter de krav, der blev drøftet. Det meste af tiden gøres dette med forskellige computerprogrammer, men det kan også være en opgave afsluttet med håndtegninger og tegninger.
Bygningsprocessens konstruktionsfase er, hvor flådearkitekten skal arbejde tæt sammen med ingeniøren for at sikre, at tegningerne følges nøjagtigt. Mens bygningen af skibets forskellige områder kontrollerer arkitekten de konstruerede stykker i forhold til de planer, de har udarbejdet. Hver eneste del af skibet gennemgås på denne måde, startende med fundamentet og slutter med motoren, samt alt tilbehør, der skal inkluderes. Selvom ingeniøren er ansvarlig for byggefasen, er arkitekten ansvarlig for at sikre, at tegningerne følges.
Det sidste aspekt af jobbet er at følge op, efter at skibet er konstrueret og er klar til brug. Skibsarkitekten vil evaluere skibets ydelse og følge op med eventuelle ændringer, der måtte være nødvendige for at forbedre skibet. Det kræves, at de dokumenterer hvert specifikt aspekt af de første par sejladser, såsom tophastighed, vægt, manøvrerbarhed og andre krav, der var blevet fremsat under den indledende diskussion. Dokumentationen vil derefter blive forelagt til gennemgang for at evaluere behovet for forbedringer eller for blot at lade skibet forblive som det er.