Hvad gør en forskningsassistent?
En forskningsassistent arbejder typisk under opsyn af en mere avanceret kollega for at støtte processen med at indsamle og analysere data. I nogle tilfælde vil disse støttende medarbejdere deltage i design, implementering og evaluering af efterforskningsprocedurer. Sådanne positioner kan til tider involvere søgning efter baggrundsinformation, udførelse af gejstlige opgaver, rengøring af laboratorieudstyr, oprettelse af eksperimentstationer og afholdelse af interviews. Forskningsassistenter kan arbejde i forskellige omgivelser, herunder akademiske institutioner, nonprofit-agenturer og for-profit-virksomheder.
Universiteter og andre akademiske institutioner kan ansætte kandidater og bachelorstuderende til at hjælpe med adskillige aspekter af forskningsprogrammer. Studerende kompenseres typisk ved at optjene kursuskreditter, undtagelser fra undervisning, stipendier eller direkte løn. Nogle stillinger er ubetalte, hvilket giver mulighed og erfaring som den primære fordel ved at være forskningsassistent. Nære arbejdsforhold med respekterede lærde er ofte højt værdsat i akademiske institutioner.
Udførelse af enkle geistlige opgaver og grundlæggende laboratorieforberedelse kan tilbyde en assistent flere lejligheder til at observere og lære af en mere erfaren forsker. En adjunkt eller forskningsassistent, der tager ledelse af en del af et forskningsprojekt, kan oprette den faktiske design af eksperimentet. I samfundsvidenskab kan en klinisk forskningsassistent gennemføre interviews eller guide simuleringer med testpersoner. Laboratorieassistenter kan vaske glas og opsætte elektronisk udstyr i henhold til protokollen. Aktiviteter som disse kan alle finde sted i forskellige former i et enkelt stort nonprofit-agentur såsom en sundhedsorganisation.
Nogle virksomheder ansætter kandidater med baggrund inden for kemi, biologi og generel videnskab for at hjælpe med udviklingen af nye produkter eller tjenester. Virksomheder med interesse i teknik, informationsteknologi (IT) og innovativ design vil ofte drive forsknings- og udviklingsfaciliteter. Disse faciliteter kan anvende tjenester af en forskningsassistent til offentlig kommunikation, opbevaring og organisering af poster, produkttest og generel vedligeholdelsesopgaver.
På tværs af alle indstillinger er der tidspunkter, hvor der kræves højt specialiserede opgaver. På andre tidspunkter kan de krævede opgaver falde i bestemte kategorier. Inden for kommunikationsområdet kan en forskningsassistent redigere protokoller og dokumentation, skaffe samtykkeformularer, designe spørgeskemaer, kontakte deltagere, skrive pressemeddelelser, udarbejde resuméer af de første fund og aflægge mundtlige præsentationer til interesserede grupper.
En anden kategori af opgaver inkluderer datastyring. Den underordnede kunne muligvis udarbejde tabeller og grafer, oprette og manipulere databaser, kode data og indtaste data i computersimuleringer eller programmer. Forskningsstøtte kan undertiden involvere forskellige almindelige geografiske opgaver. En juniormedarbejder kan foretage og modtage telefonopkald, svare på e-mail, forberede kopier til distribution, planlægge brugen af laboratorier og udstyr og arkivere oplysninger til papirkopi.
Visse personlige egenskaber betragtes typisk som værdifulde i en forskningsassistent. Det er ofte ønskeligt at have evnen til at bevare fortrolighed og samarbejde godt, mens man tager retning fra andre. Computerfærdigheder efterspørges oftere. Motivation, tæt opmærksomhed på detaljer og et stærkt ønske om nøjagtighed nævnes konsekvent af potentielle arbejdsgivere inden for forskningsområdet.