Hvad gør en dyrepsykolog?
En dyrepsykolog er godt bevandret i dyrs mentale liv og adfærd. Han eller hun kan hjælpe med at diagnosticere dyresygdomme eller påpege underlig opførsel. I mange tilfælde hjælper dyrepsykologer med at løse eller i det mindste lindre symptomerne på visse dyresygdomme eller sundhedsmæssige problemer. Dyrepsykologer er ofte ansat af zoologiske haver og husejere for at løse frustrerende dyreproblemer eller vurdere dyrenes livssituationer ved bestemmelse af potentielle problemer og stress. Uddannelseskravene varierer meget afhængigt af job, men nogle videregående uddannelser er normalt nødvendige.
Regeringskontorer og virksomheder ansætter undertiden dyrepsykologer til at undersøge virkningen af en ekstern faktor på et dyrs naturlige adfærd. For eksempel kan en organisation, der undersøger et stof og er interesseret i de virkninger, stof har på et dyr, ansætte en dyrepsykolog. I dette tilfælde har dyrepsykologen til opgave at bestemme, hvordan den ydre faktor påvirker den normale ligning. De eksterne bekymringsfaktorer er dog ikke begrænset til medicin og sygdomme. Organisationer er ofte interesserede i at holde øje med visse dyrepopulationer for at sikre, at deres opførsel ikke er uden for normen.
En dyrepsykolog kan arbejde som en dyreadfærdsspecialist for at løse almindelige hus-kæledyrsproblemer. Glade eller potentielt aggressive hunde, katte med tvangstyggeproblemer og lignende dyreproblemer vurderes og løses af en dyrepsykolog. Generelt er dette et af de mindre rentable job, som dyrepsykologer kan udøve, medmindre deres indsats lander dem for et tv-show eller arbejder på et filmsæt. Den nødvendige uddannelsesmæssige baggrund for at få et job som dette varierer.
Undertiden arbejder en dyrepsykolog hos en zoologisk have eller en anden institution, der huser dyr for at sikre, at dyrene har sunde miljøer. F.eks. Er kæledyrspsykologer typisk kyndige i, hvilke miljøer der er sikre og stressfrie for visse typer dyr. Desuden har dyrepsykologer ofte til opgave at gøre dyremiljøer mere stimulerende og sunde for de dyr, der lever i dem. Dette involverer undertiden brug af viden om et dyrs naturlige fodringsvaner for at gøre fodring af dyret mere naturligt i det kunstige miljø.
De uddannelsesmæssige krav til at blive dyrepsykolog varierer ofte baseret på det specifikke job, en person ønsker at udføre. En bacheloruddannelse er undertiden nok til at lande et dyrepsykologjob. For det meste kræver job inden for dyrepsykologi imidlertid kandidat- eller doktorgrad. Mange områder af dyrepsykologi studeres inden for området, herunder flere videnskaber. Sammenlignende psykologi, sociologi og zoologi er et par af de kerneområder, som fremtidige dyrepsykologer fokuserer på i skolen.