Hvad gør en miljøpsykolog?
En miljøpsykolog undersøger de effekter, en persons omgivelser har på hans eller hendes mentale tilstand, og miljøpsykologernes fund bruges til at formulere planer og processer, der gør det muligt for mennesker at føle sig trygge og vel i deres arbejde eller sociale miljøer. Visse farver fremkalder for eksempel forskellige følelsesmæssige tilstande. Denne viden bruges til at give arbejdsgivere, hospitaler eller detailhandlere mulighed for at fremme et svar, uanset om den ønskede effekt er en af ro, tilfredshed eller energi.
Feltet er dog ikke begrænset til at dekorere bekymringer. Lyd, lugt og temperatur indgår alt sammen i, hvor effektivt den ønskede reaktion opnås. For eksempel kan klasseværelser designes til at lette læring gennem sindet og kroppens naturlige reaktioner på miljøet. På mange måder gør miljøpsykologen for sindet, hvad en ergonom gør for kroppen. Han eller hun hjælper med at designe objekter, der fungerer mest effektivt for brugeren.
Psykologer har typisk doktorgrad inden for psykologi, men en miljøpsykologjob kræver, at deres uddannelse er tværfaglig. Samfundsvidenskab, arkitektur og naturvidenskab er alle markant i marken. En person med flere grader kan muligvis tjene som miljøpsykolog, men fra 1970'erne i Storbritannien begyndte nogle universiteter at etablere uddannelser på dette område.
Jobbeskrivelsen for en miljøpsykolog indeholder mange opgaver, der er forskningsorienterede. Ud over analysen af data skal psykologen være i stand til at kommunikere denne analyse til politik og beslutningstagere. Han eller hun skal også have kendskab til bygnings- og konstruktionsteknikker og være i stand til nøjagtigt at fremsætte henstillinger baseret på gennemførlighed og omkostninger.
At gennemføre interviews og gennemgå planer kan også være en del af en miljøpsykologs typiske opgaver. Der kan være behov for eksperimentering i bestræbelserne på at forbedre eller finjustere miljøfunktioner, der allerede findes. Psykologen skal også være tilgængelig på offentlige fora, hvis civile og kommunale projekter påvirkes af hans eller hendes fund. Som i andre sundhedsyrker er der behov for efteruddannelse.
Den voksende opmærksomhed om, at omgivelser kan påvirke mennesker på utilsigtede måder, kombineret med ønsket om at tackle sociale og miljømæssige bekymringer, indikerer, at dette felt vil vokse. Miljøpsykologer er nødvendige i virksomheds- og statslige sektorer for at hjælpe med at skabe de sundeste rammer for befolkningerne at bo og arbejde inden for. Det bliver en stadig mere værdifuld rolle i den moderne verden.