Hvad er en bioteknologforsker?
Bioteknologi er generelt defineret som videnskaben til at håndtere praktiske anvendelser af levende organismer, og en bioteknologforsker arbejder inden for dette felt. Dette inkluderer en lang række anvendelser, fra anvendelse af gær til fremstilling af øl til manipulation af gener i planter og dyr. Feltet er bredt, men job skifter fra de mere traditionelle områder til anvendelse af genetik på forskellige måder. Traditionelt anvender en bioteknologforsker principperne for selektiv avl til husdyrde planter og dyr.
Selektiv avl har været praktiseret i mange år, men anvendelse af meget specifik viden om genetik er relativt ny og inden for det område, hvad en bioteknologforsker gør. Ifølge nogle estimater er omkring 70% af produkterne i en moderne købmand baseret på bioteknologi på en eller anden måde. Afhængig af branchen kan en bioteknologforsker arbejde på forskellige fødevareudviklings- eller forbedringsprocesser. De involverede fødevarer kan omfatte forskellige ting som ost, rapsolie og vin.
Derudover kan en bioteknologforsker arbejde på så vidt forskellige projekter som at udvikle måder til at hjælpe med rengøring af tøj, udvikle sikrere klatretov eller at skabe forbedret graviditetstest i hjemmet. En bioteknologforsker kan være involveret i genetik i et forsøg på at forstå og udrydde arvelige sygdomme, muligvis give genetisk rådgivning til potentielle forældre. Andre opgaver kan omfatte kloning af planter eller dyr, overførsel af gener fra en levende organisme til en anden eller andre lignende opgaver.
En bioteknologforsker bruger typisk mange år på at gå i skole og er normalt meget højtuddannet, ofte på doktorgradsniveau. Mange job inden for bioteknologi kræver ikke kun en doktorgrad, men også to eller flere års praktisk erfaring på området. Arbejdet involverer ofte et samarbejde med en gruppe videnskabsfolk, der kræver evnen til at arbejde godt sammen med andre; i mange tilfælde kræves også viden om computerprogrammering.
Der er forskellige tilgange til området bioteknologi. Én tilgang er simpelthen at undersøge, hvad der allerede findes, og se, hvad der kan læres, mens en anden er at finde måder at løse eksisterende problemer, såsom at søge kurer mod genetiske sygdomme og andre arvelige sygdomme. En tredje metode, der anvendes under visse omstændigheder, er at bestråle forskellige mikroorganismer og derefter undersøge de resulterende mutationer for at se, om der udvikler sig noget nyttigt. Hvis det sker, kan mikroorganismen udvikles til kommercielle anvendelser.