Hva er en bioteknologforsker?

Bioteknologi er generelt definert som vitenskapen om å håndtere praktiske anvendelser for levende organismer, og en bioteknologforsker jobber innenfor dette feltet. Dette inkluderer et bredt spekter av bruksområder, fra å bruke gjær til å lage øl til manipulering av gener i planter og dyr. Feltet er bredt, men jobbene skifter fra de mer tradisjonelle områdene til anvendelsen av genetikk på en rekke måter. Tradisjonelt anvender en bioteknologforsker prinsippene for selektiv avl til tamme planter og dyr.

Selektiv avl har vært praktisert i mange år, men å bruke veldig spesifikk kunnskap om genetikk er relativt nytt, og innenfor riket til hva en bioteknologforsker gjør. I følge noen estimater er rundt 70% av produktene i en moderne dagligvarebutikk basert på bioteknologi på en eller annen måte. Avhengig av bransjen, kan en bioteknologforsker jobbe med forskjellige matutviklings- eller forbedringsprosesser. Matene som er involvert kan inkludere så forskjellige ting som ost, rapsolje og vin.

I tillegg kan en bioteknologforsker jobbe med så vidt forskjellige prosjekter som å utvikle måter å hjelpe til med å rengjøre klær, utvikle tryggere klatretau eller for å lage forbedret test for graviditet i hjemmet. En bioteknologforsker kan være involvert i genetikk i et forsøk på å forstå og utrydde arvelige sykdommer, og muligens gi genetisk rådgivning til potensielle foreldre. Andre oppgaver kan innebære kloning av planter eller dyr, overføring av gener fra en levende organisme til en annen, eller andre lignende oppgaver.

Vanligvis bruker en bioteknolog forsker mange år på å gå på skole, og er vanligvis veldig høyt utdannet, ofte på doktorgradsnivå. Mange jobber innen bioteknologi krever ikke bare en doktorgrad, men også to eller flere års praktisk erfaring på området. Arbeidet innebærer ofte å slå seg sammen med en gruppe forskere, som krever evnen til å samarbeide godt med andre; i mange tilfeller kreves også kunnskap om dataprogrammering.

Det er forskjellige tilnærminger til feltet bioteknologi. En tilnærming er å bare studere det som allerede eksisterer og se hva som kan læres, mens en annen er å finne måter å løse eksisterende problemer, for eksempel å søke botemidler mot genetiske sykdommer og andre arvelige sykdommer. En tredje metode som brukes under noen omstendigheter er å bestråle forskjellige mikroorganismer, og deretter undersøke de resulterende mutasjonene for å se om noe nyttig utvikler seg. Hvis den gjør det, kan mikroorganismen utvikles for kommersielle anvendelser.