Hvad er en medicinsk onkolog?
En medicinsk onkolog er en sundhedsperson, der normalt specialiserer sig i diagnose og behandling af kræft. I modsætning til kirurgiske onkologer, der er specialiserede i kirurgisk fjernelse af tumorer, er en medicinsk onkolog ekspert i lægemidler og hormon kræftbehandlinger, såsom kemoterapi. Mange kræftpatienter vil have en medicinsk onkolog som primærlæge under hele deres behandling.
At blive medicinsk onkolog kræver flere grader og omfattende træning. Ud over en bacheloruddannelse skal en håbende onkolog gå på medicinsk skole og blive certificeret som læge. Efter afsluttet uddannelse baner fortsat uddannelse og praktisk arbejde som praktikant og resident læge vejen for til sidst at arbejde som onkolog.
Medicinske onkologer gennemgår typisk adskillige år med avanceret træning i deres specialitet, efter at de blev læge. Mange arbejder på løbende stofforskning for at fremme eller skabe nye kræftbekæmpende medikamenter. Medicinske onkologer kan vælge at blive bestyrelsescertificeret af et styrende medicinsk organ som f.eks. American Board of Internal Medicine. En bordcertificering lader potentielle patienter vide, at lægen har gennemgået en streng træning i specialiteten og opfyldt standarderne for certificeringsgruppen.
En medicinsk onkolog kan være en af de første læger, som en person med kræft har brug for at konsultere. Efter bekræftelse af diagnosen kan onkologen anbefale behandlingsmuligheder til patienten. Medicinske onkologer foreslår ofte kemoterapi eller medikamentbehandlinger og kan muligvis tilmelde kvalificerede patienter til kliniske forsøg, der kan hjælpe dem. At finde en god onkolog kan være det første skridt til at slå en kræftdiagnose. De fleste praktiserende læger vil være i stand til at give patienter en liste med referencer til diagnose eller begynde behandling af kræft.
Medicinske onkologer arbejder ofte sammen med andre læger for at skabe et integreret behandlingsprogram for patienter. Medicinsk onkologi kan ofte være til stor hjælp for kirurgiske eller kliniske onkologer, da lægemiddelregimer ofte er samtidig med strålebehandling og kirurgisk tumor fjernelse. Ved at arbejde som en del af et kooperativt team er medicinske onkologer i stand til at hjælpe patienter aggressivt med at bekæmpe kræft og forblive i remission, når behandlingen er afsluttet.
Ud over avanceret træning inden for området skal medicinske onkologer kontinuerligt undersøge nye og kommende behandlinger. Ved at holde sig ajour med lægemiddelforskning og opdagelser, sikrer de, at deres patienter får den mest effektive og bedst tilgængelige behandling. Mange medicinske onkologer udfører fortsat medicinsk forskning i hele deres karriere og kan muligvis gennemføre kliniske forsøg med nye lægemidler og udvikle behandlinger.