Hvad er en reumatolog?
En reumatolog er en læge inden for intern medicin eller børnelæge, der har foretaget specialuddannelse i sygdomme i led, muskler og knogler, hyppigst inklusive forskellige typer arthritis. Ud over at diagnosticere og behandle gigt og lignende tilstande, har mange reumatologer en tendens til at være involveret i forskning for at fremme forståelsen af disse typer lidelser. Reumatologer kan fungere som en rådgivende rolle for en primærplejelæge, eller i nogle tilfælde administrerer de den enkeltes sundhedsteam til at give en tværfaglig pleje tilgang på grund af den kroniske karakter af patientens lidelse.
En person i USA vil sandsynligvis blive henvist til en reumatologilæge af hans eller hendes læge til primærpleje. Denne henvisning forekommer typisk, når en patient har en alvorlig eller vedvarende smerte i knogler, led eller muskler. Specialister i reumatologi behandler ofte individer, der har en type gigt. Mange reumatologer behandler også en lang række systemiske tilstande og autoimmune lidelser, herunder lupus, vaskulitis, sklerodermi, sarkoidose, fibromyalgi og polymyositis. Andre eksempler på sygdomme, der påvirker leddene eller knoglerne, der kan behandles af en reumatolog, inkluderer rakitt, achondroplasia, senebetændelse og Marfans syndrom.
En reumatolog leverer ikke-kirurgiske midler til behandling af knogler, led og muskelsygdomme. En individualiseret behandlingsplan koordineret af en reumatolog kunne omfatte elementer såsom fysioterapi, ergoterapi og brugen af visse medicin. Afhængig af den sygdom, der behandles, kunne disse lægemidler omfatte smertestillende midler, steroider, ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler eller specialmediciner designet til specifikke lidelser.
I USA gennemgår en reumatolog generelt op til tre års særlig træning efter ca. syv års generel medicinsk træning. Mange reumatologer følger også en streng proces for at blive bordcertificeret. En gigt læge legitimationsoplysninger vil indikere, at han eller hun er en stipendiat ved American College of Rheumatology, eller FACR, eller for en osteopatisk reumatolog, en stipendiat fra American Osteopathic College of Rheumatology eller FAOCR
Som den lidelse, der hyppigst behandles af reumatologer, påvirkede gigt mere end 46 millioner voksne i USA fra og med 2011. To almindelige typer af denne lidelse er slidgigt, som involverer nedbrydning af leddene over tid, når brusk nedbrydes, og reumatoid arthritis, som involverer en unormal inflammatorisk respons. Slidgigt påvirker typisk vægtbærende led, såsom hofter og knæ. Reumatoid arthritis har ofte stivhed og hævelse i flere led ledsaget af systemiske symptomer, herunder feber, smerter eller træthed.