Hvad er en akkrediteret advokatskole?
En akkrediteret advokatskole er en advokatskole, der har modtaget godkendelse fra et tredjeparts akkrediteringsbureau. Mange steder er det kun personer, der har afsluttet en juridisk grad fra en akkrediteret advokatskole, der er berettigede til at deltage i bareksamen eller til at praktisere jura. Nogle steder skal en advokatskole akkrediteres af en bestemt akkreditor, hvis dens studerende skal gå videre til praksis. I USA fra og med 2011 kræver næsten alle stater, at de, der deltager i deres statsadvokateksamen, har afsluttet en juridisk grad, der er akkrediteret af American Bar Association (ABA).
Akkreditering af skoler er typisk et spørgsmål om en skole, der gennemgår en streng undersøgelse fra et eksternt akkrediteringsbureau. Skolen vil blive evalueret for kvaliteten af dets uddannelsestilbud samt dens infrastruktur og administration. Mens akkreditering er et vigtigt skridt i at skabe en skoles troværdighed, er der adskillige akkreditorer med forskellige standarder, der arbejder inden for uddannelsesområdet. Arbejdsgivere, skoler og regeringsorganer er fri til at vælge de typer akkreditering, de vil anerkende, når de overvejer en persons uddannelsesmæssige legitimationsoplysninger. Advokatskoler i De Forenede Stater kan akkrediteres af en af flere instanser, men det betyder ikke, at advokatsammenslutninger eller advokatprofessionen anerkender disse godkendelser som en passende bekræftelse af skolens kvalitet.
Ud over forskellige typer af generel akkreditering ser mange erhverv og erhverv til specialiserede akkrediteringsprogrammer sponsoreret af fremtrædende professionelle og erhvervsorganisationer som en måde at sikre, at en skoles tilbud er i tråd med det erhverv eller erhvervs accepterede praksis. Agenturer, der licenserer folk til erhverv eller erhverv, kan kræve, at de har et eksamensbevis eller grad fra den skole, der har den specialiserede akkreditering. American Bar Association er den mest kendte professionelle organisation for advokater i USA, og den driver sit eget akkrediteringsprogram. Alle stater, med undtagelse af Californien, kræver, at kandidater til advokateksamen kandidater fra en ABA-godkendt lovskole.
Som et resultat af denne politik er en kandidat fra en ikke-ABA-akkrediteret advokatskole en betydelig ulempe, hvis han til sidst ønsker at praktisere jura. Hvis han bor i Californien, kan han sidde ved baren, og hvis han passerer, kan han til sidst få sin lovlicens. Efter at have praktiseret i flere år, kan han være kvalificeret til at gå til prøveeksamen i en anden stat. Ellers er hans eneste muligheder at vælge en karrierevej, der ikke kræver en lovlicens eller at gennemføre en ABA-akkrediteret grad. Dette er en udfordring for dem, der ønsker at gå på online advokatskoler, da ABA ikke godkender juris-programmer, selvom det har akkrediteret online kandidatuddannelser. Indtil ABA begynder at godkende onlinelovskoler, kan de, der ønsker at maksimere deres karrierepotentiale, afstå fra at udelade onlineadgangsuddannelse og vælge en traditionel ABA-akkrediteret advokatskole.