Vad är en ackrediterad lagskola?
En ackrediterad advokatsskola är en advokatsskola som har fått ackreditering från en tredje parts ackrediteringsbyrå. På många ställen är det bara individer som har avslutat en juridiksexamen från en ackrediterad lagskola som kan delta i examen eller pröva lag. På vissa platser måste en advokatskola ackrediteras av en specifik ackrediter för att dess elever ska fortsätta utöva lag. I Förenta staterna från och med 2011 kräver nästan alla stater att de som deltar i sin prövning i statsstatistik har avslutat en lagexamen som är ackrediterad av American Bar Association (ABA).
Ackrediteringen av skolor är vanligtvis en fråga om en skola som genomgår en noggrann undersökning av ett externt ackrediteringsorgan. Skolan kommer att utvärderas med avseende på kvaliteten på sina utbildningserbjudanden samt dess infrastruktur och administration. Även om ackreditering är ett viktigt steg för att upprätta en skolas trovärdighet, finns det många ackrediter med olika standarder som verkar inom utbildningsområdet. Arbetsgivare, skolor och statliga organ har frihet att välja vilka typer av ackreditering de kommer att känna igen när man betraktar en individs utbildningsbevis. Juridiskolor i USA kan ackrediteras av ett av flera organ, men detta betyder inte att advokatsamfund eller juridisk yrke erkänner dessa ackrediteringar som en tillräcklig bekräftelse på skolans kvalitet.
Förutom olika typer av allmän ackreditering ser många yrken och branscher till specialiserade ackrediteringsprogram sponsrade av framstående professionella och branschorganisationer som ett sätt att säkerställa att skolans erbjudanden är i linje med det yrket eller branschens accepterade praxis. Byråer som licensierar personer till yrken eller yrken kan kräva att de har ett examensbevis eller examen från skolan som har den specialiserade ackrediteringen. American Bar Association är den mest kända professionella organisationen för advokater i USA och driver sitt eget ackrediteringsprogram. Alla stater, med undantag av Kalifornien, kräver att kandidater till examen examineras från en ABA-ackrediterad lagskola.
Som ett resultat av denna policy är en examen från en icke-ABA-ackrediterad lagskola en betydande nackdel om han så småningom vill utöva lag. Om han bor i Kalifornien kan han sitta vid baren, och om han passerar kan han så småningom få sin laglicens. Efter att ha tränat i flera år kan han vara berättigad till examen i en annan stat. Annars är hans enda alternativ att välja en karriärväg som inte kräver en laglicens eller att genomföra en ABA-ackrediterad examen. Detta är en utmaning för dem som vill gå på lagskolor på nätet, eftersom ABA inte godkänner juris-läkare, även om det har ackrediterade masterprogram på nätet. Tills ABA börjar ackreditera lagar på nätet, kan de som vill maximera sin karriärpotential vilja gå av med utbildning på nätet och välja en traditionell ABA-ackrediterad lagskola.