Er kontant indkomst skattepligtig?

I de fleste tilfælde er kontante indtægter skattepligtige under kravene i den amerikanske skattekode. Manglende indberetning af kontante indtægter kan betragtes som en forbrydelse. De, der gør det, risikerer at blive revideret, opkrævet civilretlige sanktioner eller endda straffesag.

Kontante indtægter er i sig selv meget vanskelige at spore. Mange gange gør de, der betaler kontant for lønninger på medarbejderne, fordi de også har noget at skjule. Normalt er det i en virksomheds interesse at føre omhyggelige poster vedrørende lønningslisten for medarbejdere. Virksomheder, der betaler kontant, kan muligvis gøre det for at gøre det lettere at fortsætte med visse forretningsmetoder, såsom at ansætte ulovlige indvandrere eller betale mindre end mindsteløn. Det skal dog bemærkes, at ikke alle virksomheder, der betaler kontant for lønninger, gør det, fordi de ønsker at være skrupelløse.

Hvis US Internal Revenue Service mener, at kontante indtægter ikke rapporteres nøjagtigt, vil agenturet sandsynligvis indlede en revision. På grund af den kendsgerning, at mange af de dokumenter og årsregnskaber, der normalt er tilgængelige for revisorer, normalt ikke er tilgængelige, når de handler med kontanter, vil revisionen sandsynligvis være vanskeligere og omfattende, både for agenturet og den enkelte, der bliver revideret.

På nogle måder er det en god grund for nogen, der modtager en stor del af kontante indtægter, for at sikre sig, at han eller hun rapporterer det nøjagtigt. For at opdage urapporterede kontante indtægter kan IRS se på en række forskellige ting. Først vil revisorer sandsynligvis se på kontoudtog. Hvis indskud overstiger den rapporterede indkomst for det pågældende år, kræves en forklaring. For det andet kan revisor se på udgifter og bestemme, om der er væsentligt flere udgifter pr. År end rapporteret indkomst. I så fald kan det også kræve nogle forklaringer.

IRS er også kendt for ofte at kontrollere dem, der er selvstændige, og dem, der arbejder i job, der vides at modtage en betydelig mængde af kontante indtægter, såsom madservere og taxachauffører. Dette skyldes, at disse erhverv har en mere fristelse til at underrapportere kontante indtægter, fordi der er færre kontroller og saldi. For folk i disse erhverv, der bestræber sig på at rapportere deres indkomst nøjagtigt, bør de føre et godt register over deres kontante indkomst.

Mens de fleste kontante indtægter er skattepligtige, er det vigtigt at bemærke, at ikke alle foretagne kontante betalinger kan være underlagt skatter. Refusion for for eksempel forretnings- og rejseudgifter er ikke skattepligtig. For dem, der er usikre på, om en bestemt indkomst er skattepligtig, er det bedst at konsultere en skatterådgiver.