Hvad er et skøn over kugleparken?
Et ballpark-estimat er et udtryk, der bruges til at identificere en tilnærmelse af et resultat, der er baseret på de oplysninger, der er let tilgængelige for den person eller gruppe, der foretager estimatet. I modsætning til hvad der antages, tager et skønne skøn overvejelser i betragtning, som kan verificeres med relativt lethed og anvender ekspertise til at lave rationelle fremskrivninger baseret på disse data, hvor der kommer et svar, der er rimeligt i lyset af alle kendte faktorer. I modsætning hertil har en gæt en tendens til at stole mere på subjektiv forståelse og mindre på verificerbare data.
Det fantasifulde navn for skønhedsbalanceestimatet kommer fra hentydningen til mange typer sportsgrene, der spilles i en ballpark. Konceptet har at gøre med at komme med et skøn, at ligesom bolden, der bliver slået med et flagermus og lander et eller andet sted inden i parkens indesluttede område, er inden for rimelig afstand fra målet. Skønt det ikke betragtes som et faktisk tilbud eller en pagt, tjener estimatet som en retningslinje for at bestemme, om man skal gå videre med et projekt, eller at opgive det til fordel for en anden aktivitet.
Med et skøn over kuglebanen giver de tilgængelige data til analyse og vurdering ved udformningen af skøn det væsentlige interval af værdier, der er nødvendige for at komme med et rimeligt svar. Inden for rammerne af dette skøn forstås det, at hvis andre relevante oplysninger vises under projektet, kunne resultatet ændres på en eller anden måde. F.eks. Kan en bilforsikringsagent præsentere et skøn for en potentiel kunde baseret på de kendte detaljer om kunden. Hvis agenten senere finder ud af, at kunden har flere billetter i de sidste par år og en ulykke eller to, der ikke blev rapporteret på det tidspunkt, hvor estimatet blev anmodet om, vil dette have indflydelse på den endelige præmie, som agenten strækker sig til klient.
Selv om et skønne skøn ikke er det endelige ord, tager det hensyn til nok information til at give et rimeligt gæt på det endelige resultat. I praksis kan et skøn af denne type være meget tæt på resultatet, især hvis der ikke opstår tidligere ukendte faktorer, der har nogen reel betydning for resultatet. På andre tidspunkter kan udseendet af en betydelig mængde information, der ikke blev taget i betragtning tidligere, gøre estimatet mere eller mindre ubrugeligt. Et skøn over kuglebanen betragtes typisk ikke som bindende og tjener kun som en retningslinje, indtil det er muligt at bestemme resultatet mere præcist.