Hvad er et holdingselskab?
Holdingselskaber er selskaber, der oprettes med det eneste formål at opnå og styre en kontrollerende andel i andre virksomheder. Der er flere grunde til, at et holdingselskab kan oprettes. Til tider kan aktiviteten være et nøgleelement i at undgå en overtagelsessituation. I andre situationer kan denne slags virksomhedsorganisation oprettes for mere effektivt at styre ressourcer, der bruges i driften af en given virksomhed.
Det er vigtigt at huske, at love, der regulerer oprettelsen af et holdingselskab, varierer fra land til land. Af denne grund er den juridiske definition af denne type virksomheder ofte lidt anderledes i hele verden. F.eks. Kræver de fleste lande, at et holdingselskab faktisk kontrollerer mindst 50% af de stemmeberettigede aktier for at blive anerkendt lovligt. Nogle jurisdiktioner kræver dog, at andelen af stemmeberettigede aktier er højere.
Et holdingselskab kan være organiseret til at operere i en kort periode eller oprettes som en del af en langsigtet styringsstrategi. Den kortsigtede tilgang anvendes ofte, når en virksomhed ønsker at undgå et fjendtligt overtagelsesforsøg. Med dette scenarie køber virksomheden i det væsentlige et kontrollerende antal aktier i virksomheden, der er truet af en overtagelse, og konverterer dem til aktier i det nye holdingselskab. Den enhed, der forsøger overtagelsen, har ofte et begrænset tidsrum til at acceptere at dele de aktier, der er erhvervet som en del af overtagelsesstrategien, eller se disse aktier annulleres efter en periode.
Når truslen om en overtagelse er afværget, kan virksomheden fortsætte med at operere i holdingselskabets regi i ubestemt tid. Det er dog ikke usædvanligt, at virksomheden tilbyder sine aktier til salg til de originale investorer, hvilket effektivt gendanner virksomheden til sin oprindelige status. Regeringsbestemmelser, der finder anvendelse på den jurisdiktion, hvor virksomheden er indbygget, afgør, hvornår og hvordan denne proces kan finde sted.
I andre tilfælde er holdingselskabet struktureret til at fungere på lang sigt. Denne tilgang er meget almindelig i finanssektoren. For eksempel drives banker ofte af holdingselskaber. Ved at oprette et holdingselskab kan modervirksomheden tilbyde en bredere vifte af finansielle tjenester, end banker i mange jurisdiktioner har lov til at tilbyde. Da det bredere udbud af tjenester tilbydes af forskellige datterselskaber, der kontrolleres af virksomheden, ser mange regeringer ikke nogen interessekonflikt og støtter denne forretningsmodel uden problemer.