Hvad er et aktieselskab?
Et aktieselskab, også kendt som et selskab med begrænset ansvar (LLC), er en type virksomhedsejerskab, der bestemmer mange aspekter af den måde, virksomheden drives på. Det deler nogle aspekter med et privatejet selskab, nogle med et partnerskab og nogle med et selskab. Der er både fordele og ulemper ved at oprette et firma med denne type struktur.
I USA er det forholdsvis let at danne et aktieselskab. Først skal ejeren eller ejere af virksomheden, der kaldes "medlemmer", arkivere organisationsartikler med deres stats statssekretær. Hver stat har specifikke love om, hvordan disse artikler skal skrives.
Virksomhedens medlemmer skal derefter betale de krævede gebyrer til staten. Hver stat har også retningslinjer for andre spørgsmål, der kan være nødvendige, såsom arkivering af en driftsaftale eller offentliggør en meddelelse om virksomhedens dannelse. Når et aktieselskab er dannet, får medlemmerne alle fordelene ved strukturen såvel som alle ulemperne.
En af de største fordele ved et aktieselskab er, at, som navnet antyder, medlemmernes ansvar er begrænset. Medlemmer af selskabet er ikke ansvarlige for dets gæld, da det behandles som en separat person i sig selv. Alle gælder er virksomhedens ansvar og kan ikke videregives til dets medlemmer. På denne måde fungerer virksomheden på omtrent samme måde som et selskab, men med færre begrænsninger og krav fra medlemmerne.
Virksomheder har for eksempel ulempen ved dobbeltbeskatning. Selskabet beskattes af dets overskud, og medlemmerne beskattes af deres indkomst. I et aktieselskab beskattes virksomheden ikke på sit overskud. Hvert medlem betaler skatten på sit eget overskud. Dette kaldes flow gennem beskatning .
Mens et aktieselskab har forskellige fordele for sine medlemmer, kommer det også med ulemper i forhold til andre typer virksomheder. Det har meget mere papirarbejde og forskellige regler, der skal følges, end et partnerskab eller enkeltpersonforetagende. Derudover skal medlemmer deltage i driften af virksomheden, eller de betragtes som investorer. Hvis medlemmerne er investorer, betragtes deres andel af virksomheden som en sikkerhed. Regler for Securities and Exchange Commission (SEC) finder anvendelse, der kræver mere papirarbejde og forskrifter, medmindre virksomheden er berettiget til en fritagelse.
Med mange fordele og ulemper ved at danne et aktieselskab har forretningsejere og investorer meget at overveje. Denne ejerskabsstruktur er ikke den perfekte forretningstype for enhver virksomhed, men mange finder den både sikker og fordelagtig.