Hvad er en lånshai?
En lånshai er en enkeltperson eller organisation, der låner penge til ekstraordinære høje renter typisk over den lovlige rente. Historisk set har lånhajer været forbundet med organiseret kriminalitet og offentliggjort for den voldelige taktik, de bruger for at tilskynde til tilbagebetaling. Moderne lånshajer inkluderer organisationer, der ofte kaldes rovviltudlånere, der opkræver høje renter for personlige lån, pantelån og billån.
Lånhajning eller tilbud på lån til alt for høje rater har eksisteret, siden arbejderne har modtaget lønninger, men udtrykket kom i brug i slutningen af 1800-tallet i USA. Långivere tilbød kredit baseret på fremtidige lønninger og chattel, også kaldet sikkerhed. En lånshai designede sit udlånsprogram for at blomstre ved at holde sine låntagere i evig gæld. Låntagere har sjældent været i stand til at betale hovedstolen, og i nogle tilfælde var kreditorerne i stand til at overtage den præsenterede chattel for at sikre lånet.
I 1917 vedtog adskillige stater i De Forenede Stater Uniform Small Loan Law, som var det første forsøg på at håndhæve forbrugerbeskyttelsen ved udlån og skabte en gruppe licenserede långivere, hvilket eliminerede behovet for en lånshai. Den ensartede lov om mindre lån og dens efterfølgende ændringer hjalp med til at bringe lånshajer ud af drift. I 1930'erne fyldte organiseret kriminalitet den tomme niche og begyndte at låne penge til folk, der ikke var i stand til at få dem gennem normale kanaler på grund af lav løn eller dårlig kredit.
Mafia-lånhajer, berygtede for deres voldelige taktik, tilbød oprindeligt lønningsdagslån. Efterhånden som tiden skred frem, flyttede mafiaen fra udlån til lønningsdage og begyndte at låne til små og mellemstore virksomheder, kriminelle operationer og gamblere. Mobiludlån forsvandt i USA i 1970'erne, men kunne findes i mange andre lande.
I øjeblikket inkluderer udtrykket lånshaj rovviltudlånsinstitutioner som subprime-långivere. Prima-långivere tilbyder pantelån til husejere, der mangler en nødvendig udbetaling, har dårlig kredit eller ikke opfylder andre krav fra typiske långivere. Subprime-långivere er lovlige, men låner ud penge til den højest mulige lovlige sats. Utseendet og populariteten af subprime-långivere får ofte skylden for at have ført til en kongresgodkendt bankforsikring i De Forenede Stater i 2008.
Andre former for rovdyrudlån inkluderer lån til titellån, nogle billån, nogle boligforbedringslån og lønningsudlån. Virksomheder, der tilbyder disse tjenester, bruger skyggefulde salgstaktikker inklusive salg af højt tryk, skjulte gebyrer og forvirrende kontraktsprog. Derudover byder de på lavindkomstfolk og udnytter deres ønsker og drømme ved at overbevise dem om at købe ting, de ikke har råd til.