Hvad er et pyramideskema?
En pyramideskema er en type fidus, der lover investor at deres oprindelige investering vil gøre dem ekstraordinært rige. I virkeligheden leverer pyramideordningen ikke lovede overskud. I de fleste tilfælde er det kun de mennesker, der har oprindelsen af pyramideskemaet, og et par af de oprindelige sælgere eller personer, der kommer ind i toppen af pyramiden, vil tjene penge. De fleste mennesker taber blot penge, fordi deres penge kun er til fordel for dem, der allerede er involveret i fidus.
Pyramideskemaet har en tendens til at manifestere sig i produkter med spændende etiketter som "blive rig hurtigt" eller "tjene millioner uden at fungere." Kendetegnende for pyramideskemaet er, at der ikke tilbydes et faktisk produkt. I stedet betaler folk et engangsgebyr for at tilmelde sig for at være en del af ordningen, eller de kan købe materiale, der instruerer en, hvordan man tilmelder andre. For at tjene penge skal personen derefter tilmelde sig andre mennesker. En del af indtægterne fra nye rekrutter skal gives til dem, der har tilmeldt sig programmet. Disse mennesker giver på sin side en del af deres penge til dem, der har tilmeldt dem. Penge flyder opad mod toppen af pyramiden og de mennesker, der stammer fra pyramideordningen.
En lignende strategi anvendes i virksomheder som Amway og Mary Kay. Da begge virksomheder imidlertid tilbyder faktiske produkter såsom kosmetik og husholdningsartikler til folk, betragtes de som markedsføring på flere niveauer og ikke som pyramide.
En anden type pyramideskema er kædebrevet, der beder folk om at sende penge til det øverste navn på en liste med navne. Personen krydser derefter topnavnet og videresender brevet videre i det sidste håb om, at hans eller hendes navn til sidst vil være øverst, på hvilket tidspunkt han modtager penge. Selvom denne ordning lover i sidste ende at tjene en masse penge, fungerer den aldrig. Endvidere er dette kædebrevpyramidesystem ulovligt.
For person-til-person-pyramideskemaer anvendes følgende strategier:
Folk kan undgå pyramideskemaet ved at lede efter dets identificerende egenskaber. Kædebrevspyramideskemaer hører hjemme i makuleringsmaskinen eller bør overdrages til lokale retshåndhævende myndigheder. Kæde-e-mails med pyramideskema-funktioner skal rapporteres til internetudbydere. Yderligere skal løfter, der er for gode til at være sandt, og vagaries om, hvordan man tjener penge i disse "blive rige hurtige" ordninger, advare en om, at han eller hun er målrettet af en pyramideskema. Giv aldrig penge til en person, der ikke klart kan definere, hvordan et program fungerer, og som ikke klart definerer produktet / produkterne inden købet.