Hvad er en aktuar?
En aktuar er en professionel, der er specialiseret i beregning af risici ved hjælp af statistik, historie og en rubrik af information. Forsikringsbranchen ansætter en stor mængde aktuarer til at hjælpe med at analysere politikker, se på individuelle forsikringsansøgninger og for at hjælpe med at indstille selskabspolitikker og en aktuar kan ofte finde beskæftigelse hos investeringsselskaber. Arbejdet er varieret og interessant og kræver en stærk forankring i matematik, især statistik såvel som sociologi og andre humanioraområder. I de fleste regioner i verden skal en person også sidde en bestyrelseseksamen for at blive en aktuar.
I forsikringsbranchen hjælper en aktuar et selskab med at beslutte, om der er en politik en god idé eller ikke, hvor meget klienten skal opkræves for politikken. For eksempel er jordskælvsforsikring i staten Kansas betydeligt billigere, at det er i Californien, for i Californien er forsikringsselskabet i større risiko forom politikken. I dette tilfælde ser aktuaren på geologisk statistik. For andre typer forsikringer, såsom sundheds- eller livsforsikring, kan en aktuar se på alderen og kønet af politikindehaveren og sundhedsregistret. Aktuaren sammenligner data for folk i denne aldersgruppe for at bestemme, hvordan politikken skal håndteres.
Fordi en aktuar er specialiseret i risiko, er jobbet iboende risikabelt. Alvorlige orkaner og andre naturkatastrofer kan ankomme, uanset om en aktuar har forudsagt dem eller ikke vil repræsentere et alvorligt økonomisk slag for et forsikringsselskab. Dette er grunden til, at jobbet kræver omfattende uddannelse og en vis mængde naturlig intuition, fordi en aktuar skal være i stand til at forudsige det uforudsigelige. I finanssektoren er aktuarer meget vigtige, da de hjælper med at beskytte større investeringer ved at holde øje med markedet, mens de foretager langsigtede fremskrivninger.
Da de fleste forsikringer afholdes for at beskytte politikindehaveren mod økonomisk risiko, arbejder en aktuar også for at reducere mængden af potentiel skade. For eksempel vil en bilforsikringspolitik være billigere, hvis bilen har flere sikkerhedssystemer, såsom passive tilbageholdenheds sikkerhedsseler og airbag. Et forsikringsagentur kan nægte at udstede boligforsikring til et hjem, der anses for utrygt efter inspektion, og en aktuar vil give en liste over forslag til husejeren, så han eller hun kan gøre hjemmet forsikringsbart. Normalt vælger en aktuar et felt, der skal specialiseres i, såsom boligforsikring, sundhedsforsikring, investeringer eller livsforsikring.