Hvad er en immateriel personlig ejendom?
En immateriel personlig ejendom er en type ejendom, der ikke har fysiske dimensioner og som sådan ikke kan ses. Selvom immaterielle egenskaber ikke kan ses, har den en slags værdi, som klassificerer den som egenskab. Undertiden er værdien af immateriel ejendom bundet til ejeren af ejendommen, hvilket skaber forbindelsen mellem ejeren og den immaterielle ejendom.
Et eksempel på en immateriel personlig ejendom, der er bundet til ejeren af ejendommen, er noget som et godt omdømme eller goodwill, som en enkeltperson eller en organisation kommanderer over. For eksempel, hvis en læge nyder en masse godvilje blandt medlemmerne af samfundet som en meget dedikeret og omhyggelig kirurg, kan enhver form for ærekrænkende handling have alvorlige konsekvenser for det enkelte, både på et personligt og professionelt plan. Hvis man antager, at en patient bringer en umærket retssag mod kirurgen for at have efterladt et kirurgisk blad inde i hans eller hendes mave under en operation, er en sådan retssag i stand til at ødelægge det omdømme og den velvilje, som lægen har i samfundet. Dette angreb på lægens immaterielle personlige ejendom kan også føre til alvorlige faglige og økonomiske tab.
Immateriel personlig ejendom kan også omfatte aspekter som den goodwill, som en organisation har blandt sine forbrugere og værtssamfund. Hvis vi antager, at virksomheden har arbejdet meget hårdt for at præsentere et virksomhedsbillede, hvor miljøet behandles med største respekt, er enhver handling, der trækker dette billede, ensbetydende med et retligt handlingsmæssigt angreb på virksomhedens immaterielle aktiv i form af sit omdømme og goodwill. For eksempel, hvis nogen vandaliserede miljøet og beskyldte det for virksomheden, ville dette blive betragtet som et forsøg på at ødelægge virksomhedens immaterielle personlige ejendom.
En anden type immateriel personlig ejendom er ophavsret til et litterært værk. Ophavsretten kan ikke ses eller mærkes, men det anerkendes stadig under loven at være ejerens immaterielle personlige ejendom. Disse aktiver er beskyttet af loven på samme måde som fysisk ejendom som huse og biler. Et varemærke anerkendes også i henhold til loven til at være den immaterielle personlige ejendom for organisationen eller individet, som det er tilknyttet. En sådan ejendom klassificeres som immateriel, fordi det ikke er fysisk ejendom, der kan mærkes på samme måde som firmaets maskiner og bygninger.