Hvad er valutahandel?
Valutahandel er det største finansielle marked på kloden. Det anslås, at der handles over $ 2 billioner amerikanske dollars (USD) hver dag. Sammenlign dette med New York Stock Exchange's daglige transaktioner på ca. $ 50 milliarder USD, og man kan se, at størrelsen på valutahandelmarkedet overstiger alle andre aktiemarkeder i verden tilsammen.
Praksis med valutahandel omtales også ofte som valuta, Forex eller FX for kort. Al valuta har en værdi i forhold til andre valutaer rundt om i verden. Valutahandel bruger køb og salg af store mængder valuta til at supplere ændringerne i valutaværdi for at opnå et overskud.
Hvorfor valutaværdien svinger
Der er to hovedårsager til, at den relative værdi af en valuta svinger. Den første er på grund af et "rigtigt" marked, der er baseret på udbud og efterspørgsel. For eksempel, da eksterne investorer eller besøgende ønsker at købe ting i et andet land, bliver de tvunget til at konvertere deres indenlandske valuta til valutaen i det land, hvor de køber. På samme måde, når penge forlader landet, skal folk sælge deres valuta for den udenlandsk valuta, som de bliver nødt til at bruge eller investere i udlandet. Udveksling af valutaer driver udbud og efterspørgsel, hvilket får valutaværdien til at stige eller falde.
Den anden kraft til valutasvingninger er spekulation. Når investorer tror, at en given valuta vil handle stærkt eller svagt, vil de købe eller sælge i overensstemmelse hermed. Denne spekulation kan have drastiske konsekvenser for en national valuta og følgelig for et lands økonomi. Under krisen i Østasien i 1997, for eksempel, da nationer i Asien begyndte at få økonomiske tilbagegang, brugte spekulanter valutahandel for at realisere enorme overskud og bidrog efter mange analytikere til at forværre problemet.
Fordele ved Forex
Valutahandel har mange meget virkelige fordele i forhold til forskellige typer af aktiehandel som børsen. Opslagene til Forex er ekstremt lave, hvilket betyder, at der ikke er meget afstand mellem valutaprisen og budprisen; dette resulterer normalt i meget lave omkostninger for en valutahandler. Valutamarkedets volatilitet eller måling af, hvor meget prisen varierer over tid, er ekstremt høj, hvilket betyder, at en erhvervsdrivende kan generere et enormt afkast på en given børs. Forholdet mellem volatilitet og spredning er ca. 500: 1 for Forex markedet sammenlignet med 100: 1 for selv det mest ideelle af aktier. Med andre ord indebærer valutahandel generelt et marked med svingende priser og forhandlere, der er enige om pris.
Indtil for nylig var valutahandelmarkedet lukket for små investorer. Bankkonglomerater, der består af flere forretninger, og store multinationale virksomheder var de største bevægelser på dette marked. I de sidste par år har nye teknologier imidlertid åbnet dørene for investorer i alle striber: Det er nu muligt for enkeltpersoner at deltage i markedet via Internettet. Der findes flere websteder, der giver en person mulighed for at oprette en konto og handle valuta fra deres egen computer; nogle tjenester har også mæglere til at give råd, besvare spørgsmål og hjælpe med at styre handel. Det er vanskeligt at gå glip af den enorme fordel ved dette "nye" marked for den enkelte investor: højere afkast med lavere risiko i betragtning af den samme mængde markedskendskab har en meget lille ulempe.