Vad är valutahandel?
Valutahandel är den största finansmarknaden på planeten. Det uppskattas att mer än 2 biljoner US dollar (USD) handlas varje dag. Jämför detta med New York Stock Exchange: s dagliga transaktioner på cirka 50 miljarder USD, och man kan se att storleken på valutahandelmarknaden överstiger alla andra aktiemarknader i världen tillsammans.
Övningen av valutahandel benämns också vanligtvis valutahandel, Forex eller FX för kort. All valuta har ett värde i förhållande till andra valutor runt om i världen. Valutahandel använder köp och försäljning av stora mängder valuta för att komplettera förändringarna i valutavärde för att få en vinst.
Varför valutavärdet fluktuerar
Det finns två huvudskäl till att det relativa värdet på en valuta fluktuerar. Den första är på grund av en "verklig" marknad som bygger på utbud och efterfrågan. Till exempel, utanför investerare eller besökare som vill köpa saker i ett annat land, tvingas de att konvertera sin inhemska valuta till valutan i det land där de köper. På samma sätt, när pengar lämnar landet, måste människor sälja sin valuta för den utländska valutan de kommer att behöva spendera eller investera utomlands. Utbyte av valutor driver utbud och efterfrågan, vilket får valutavärdet att öka eller minska.
Den andra kraften för valutafluktuationer är spekulation. När investerare tror att en given valuta kommer att agera starkt eller svagt kommer de att köpa eller sälja i enlighet därmed. Denna spekulation kan ha drastiska konsekvenser för en nationell valuta och följaktligen för ett lands ekonomi. Under krisen i Östasien 1997, till exempel när länder i Asien började drabbas av konjunkturnedgångar, använde spekulanter valutahandel för att realisera enorma vinster och, enligt många analytiker, anser att de hjälpte till att förvärra problemet.
Fördelarna med Forex
Valutahandel har många mycket verkliga fördelar jämfört med olika typer av aktiehandel som börsen. Spreadarna för Forex är extremt låga, vilket betyder att det inte finns ett stort avstånd mellan valutapriset och budpriset. detta resulterar vanligtvis i mycket låga kostnader för en valutahandlare. Valutamarknadens volatilitet eller mätning av hur mycket pris som varierar över tid är extremt hög, vilket innebär att en näringsidkare kan generera en enorm avkastning på ett visst utbyte. Förhållandet mellan volatilitet och spridning är ungefär 500: 1 för valutamarknaden, jämfört med 100: 1 för även det mest ideala av aktier. Med andra ord innebär valutahandel i allmänhet en marknad med fluktuerande priser och handlare som är överens om pris.
Fram till nyligen var valutahandeln marknaden stängd för små investerare. Bankkonglomerat bestående av flera företag och stora multinationella företag var de viktigaste förflyttarna på denna marknadsplats. Under de senaste åren har dock ny teknik öppnat dörrarna för investerare i alla ränder: det är nu möjligt för individer att delta på marknaden via Internet. Det finns flera webbplatser som gör det möjligt för en person att skapa ett konto och handla valutor från sin egen dator; vissa tjänster har också mäklare för att ge råd, svara på frågor och hjälpa till att hantera handel. Det är svårt att missa den enorma fördelen med denna "nya" marknad för den enskilde investeraren: högre avkastning med lägre risk, med tanke på samma mängd marknadskunskap, har en mycket liten nackdel.