Vad är ett bidrag till stöd?
Ett stödbidrag är ett bidrag från en nationell regering till en regional regering, till exempel från den brittiska regeringen till London City. Stöd till stöd används vanligtvis för att tillhandahålla finansiering för projekt som regionala regeringar är motvilliga eller inte kan finansiera. Förutom att de ges till regeringar kan de också ges till byråer, institutioner och individer, så länge det kan visas att medlen kommer att användas för ett offentligt tjänsteprojekt.
Regionala myndigheter förväntas ta upp mycket av sina driftskostnader på egen hand, men nationella regeringar är också medvetna om att vissa projekt är för stora för att regionala myndigheter ska kunna hantera. Ett stödbidrag används när den nationella regeringen inte vill hantera förvaltningen av projektet, utan bara för att göra tillgängliga medel för att göra projektet. Pengar delas emellertid inte ut utan några strängar.
En regional regering kan vara skyldig att uppfylla vissa standarder för ett bidrag. Innan till exempel beviljas bidrag för att täcka reparation, underhåll och utbyggnad av offentliga vägar, kanske en regional regering måste gå med på att lämna rapporter om olyckor och andra incidenter som inträffar på vägen. Likaså kan en regional regering som vill ha pengar för att subventionera bostäder för låginkomsttagare vara skyldig att hålla demografisk statistik som regeringen kan använda eller kan krävas för att granska alla sökande i enlighet med nationella riktlinjer.
Blockbidrag är allmänna bidragsstöd, medan ett kategoriskt bidrag är ett bidragsstöd som har öronmärkts för ett mycket specifikt syfte. Till exempel kan en stad ansöka om ett bidrag för samhällsutvecklingsblock som kan användas för att finansiera en mängd samhällsprojekt som skulle gynna samhället på något sätt. Omvänt kan det också ansöka om ett kategoriskt stöd som skulle täcka byggandet av en ny bro.
Dessa bidrag används för att finansiera aktiviteter som kommer att gynna allmänheten. Detta kan omfatta direkt offentligt stöd som program som är avsedda att tillhandahålla tjänster till låginkomsttagare eller finansiering av forskning och utveckling som kommer att ha långsiktiga fördelar. Exempelvis gynnar ett bidrag till ett universitet för cancerforskning folkhälsan, men ger också sysselsättning för forskare och stödpersonal, vilket i sin tur gynnar den lokala ekonomin. Genom att lägga till forskningsprogram till ett universitet förbättras dess rykte, vilket också kan ge positiva effekter för lokalsamhället.