Was ist ein Zuschuss?
Bei einem Beihilfezuschuss handelt es sich um einen Zuschuss einer nationalen Regierung an eine regionale Regierung, beispielsweise von der britischen Regierung an die City of London. Beihilfezuschüsse werden in der Regel zur Finanzierung von Projekten verwendet, die von den regionalen Regierungen nur ungern finanziert werden oder nicht finanziert werden können. Sie können nicht nur an Regierungen, sondern auch an Behörden, Institutionen und Einzelpersonen vergeben werden, sofern nachgewiesen werden kann, dass die Mittel für ein gemeinnütziges Projekt verwendet werden.
Von regionalen Regierungen wird erwartet, dass sie einen Großteil ihrer Betriebskosten selbst aufbringen. Die nationalen Regierungen sind sich jedoch auch bewusst, dass einige Projekte für regionale Regierungen zu umfangreich sind. Ein Zuschuss wird verwendet, wenn die nationale Regierung die Verwaltung des Projekts nicht übernehmen, sondern lediglich Mittel für die Durchführung des Projekts bereitstellen möchte. Geld wird jedoch nicht unverbindlich ausgehändigt.
Möglicherweise muss eine Regionalregierung bestimmte Standards für Beihilfezuschüsse einhalten. Vor der Gewährung von Zuschüssen für die Instandsetzung, Wartung und den Ausbau öffentlicher Straßen muss eine Regionalregierung möglicherweise zustimmen, dass sie über Unfälle und andere Zwischenfälle auf der Straße Bericht erstattet. Ebenso könnte eine Regionalregierung, die Geld zur Subventionierung von Wohnraum für Einwohner mit niedrigem Einkommen wünscht, aufgefordert werden, demografische Statistiken zu führen, die die Regierung verwenden kann, oder alle Antragsteller gemäß den nationalen Richtlinien zu überprüfen.
Blockzuschüsse sind allgemeine Beihilfezuschüsse, während ein kategorischer Zuschuss ein Beihilfezuschuss ist, der für einen ganz bestimmten Zweck vorgesehen ist. Zum Beispiel könnte eine Stadt einen Zuschuss für eine Gemeindeentwicklungssperre beantragen, der zur Finanzierung einer Vielzahl von Gemeindeprojekten verwendet werden könnte, von denen die Gemeinde in irgendeiner Weise profitieren würde. Umgekehrt könnte auch eine kategorische Beihilfe beantragt werden, die den Bau einer neuen Brücke abdecken würde.
Mit diesen Zuschüssen werden Aktivitäten finanziert, die der Öffentlichkeit zugute kommen. Dies kann direkte öffentliche Unterstützung wie Programme zur Erbringung von Dienstleistungen für Menschen mit niedrigem Einkommen oder die Finanzierung von Forschung und Entwicklung mit langfristigem Nutzen umfassen. Ein Zuschuss für eine Krebsforschungsuniversität kommt beispielsweise der öffentlichen Gesundheit zugute, bietet aber auch Arbeit für Forscher und Hilfspersonal, was wiederum der lokalen Wirtschaft zugute kommt. Darüber hinaus stärkt das Hinzufügen von Forschungsprogrammen zu einer Universität deren Ruf, was sich auch positiv auf die lokale Gemeinschaft auswirken kann.