Hvad er indkomstmobilitet?
Indkomstmobilitet er bevægelse af et individ eller en gruppe fra et indkomstniveau til et andet. Denne indkomstskala er noget vilkårlig, men sættes normalt i kvintiler eller femtedele. Med andre ord vil grupperne blive opdelt i procentdel, såsom de øverste 20 procent, nedre 20 procent og tre andre opdelinger imellem. Indkomstmobilitet måles med hensyn til opadgående mobilitet og nedadgående mobilitet
Den største fordel ved indkomstmobilitet er som et mål for økonomisk mulighed og økonomisk sundhed i et land. I tilfælde, hvor mobilitet opad ses, kan det være resultatet af den økonomiske politik, der findes, sammen med den disponible støtte til dem med lavere indkomstniveauer. På grund af det faktum, at indkomstmobilitet er baseret på procenter, vil der altid være nogle bevæge sig opad og nogle bevæge sig nedad.
Den amerikanske regering ser sammen med andre regeringer over hele kloden meget nøje på indkomstmobilitetsdata. Sådanne oplysninger betragtes ikke som en af de førende økonomiske indikatorer, simpelthen fordi de ikke er tilgængelige med regelmæssige intervaller, det er stadig et nøglepunkt i analysen. Den mest pålidelige information kommer fra sammenligning af data i en folketælling. Imidlertid foretager mange lande, såsom USA, kun en omfattende folketælling en gang i et årti.
De lande, der finder ud af, at de oplever en hel del stabilitet i indkomstmobilitet, revurderer ofte, hvad de gør for at se, om ting kan gøres anderledes. De, der konstant er i den nederste kvintil, har muligvis brug for lidt mere hjælp. Dette kan komme i vejen for jobuddannelse og yderligere uddannelsesmuligheder. Lande, der investerer i sådanne programmer, kan synes, at de er i stand til at tilbyde bedre mobilitet opad for indkomst for borgerne.
Indkomstmobilitet bruges ofte om hverandre med social mobilitet. Mens de to helt sikkert er forbundet, udgør de to lidt forskellige ting. Social mobilitet refererer til en social status. De, der tjener indkomster, vokser ofte op i social status, men nogle beslutter måske ikke at opgradere deres livsstil. I disse tilfælde er den sociale status og indkomststatus ikke nødvendigvis forbundet.
I USA har der historisk set været mere mobilitet på de lavere niveauer end de øverste niveauer. Der er faktisk dem, der bevæger sig fra den nederste kvintil til den øverste kvintil inden for et tidsrum af et årti. De helt øverst på listen, hvilket betyder øverste led i øverste kvintil næppe hvert ophold der. Faktisk opretholder kun en meget lille procentdel de indkomstniveauer, der er nødvendige for denne position, skønt de stadig kan forblive i den øvre kvintil, bare ikke så høj som de plejede at være.