Hvad er Microlending?
Mikrolending er en interessant tilgang til at forsøge at tilskynde til selvforsyning og ophøre med fattigdom, især i udviklingslande. Ideen er måske først begyndt i Bangladesh, og den er nu en populær. I det væsentlige lånes meget små mængder ud til normalt meget fattige mennesker, der på nuværende tidspunkt ikke har nogen måde at betale lånene tilbage. Disse mennesker kaldes ofte nyskabende iværksættere, fordi de med et lille lån muligvis kan starte en succesrig virksomhed, tilbagebetale deres lån til sidst og hæve deres indkomststatus dramatisk.
Der er for profitvirksomheder, der praktiserer mikrolån, men mange virksomheder er ikke for fortjeneste. Der opkræves et vist antal renter for at holde virksomheden i arbejde, men ud over det håber ikke-profittyper at tjene enorme mængder penge på lånetransaktioner. I stedet håber de fleste bare på at hjælpe folk, der ellers ikke ville være i stand til at få et lån, og denne hjælp, selv om den er lille og minut, kan gøre en enorm forskel.
Selvom størstedelen af mikrovirksomheder opererer i udviklingslande, er der mikrolån og mikroudbydere også på steder som USA. Problemet er, at lånebeløbene muligvis skal være højere i lande med en højere leveomkostninger. De långivere, der arbejder i fattige lande, kan få et mindre beløb til at strække sig meget længere.
Nogle mikrovirksomheder er afhængige af lån fra private. Et sådant selskab er Kiva. Enkeltpersoner kan låne penge i trin på USD 25 og vælge iværksættere fra Kivas database til at finansiere. Kiva kan prale af en høj tilbagebetalingsrate på deres lån, men enkeltpersoner har en lille risiko, når de låner. Når lånebeløbene er små, kan folk dog se deres udlån som en velgørende virksomhed og ikke bekymre sig for meget, hvis pengene ikke tilbagebetales.
Der ser ud til at være præference i mikrolån til at låne penge til kvinder. Kvinder kan muligvis starte små virksomheder, der hjælper dem med at hæve deres indkomster, og de betragtes ofte som mere pålidelige, når det kommer til at betale tilbage lån. Ikke alle er i stand til at tilbagebetale et mikrolån, og nogle mennesker ender med at låne fra mere end et agentur og derefter bruge lån fra et agentur til at tilbagebetale lån eller betalinger fra et andet. Der kan også være nogle ubehagelige aspekter ved denne udlån, især når banker, der opererer for fortjeneste i mindre udviklede områder, kontrollerer det. Folk kan blive truet, hvis de ikke tilbagebetaler lån på en rettidig måde, skønt mange organisationer opererer på en helt hæderlig måde.
Nogle kritikere af mikrolån siger, at der er et iboende problem med at privatisere disse små lån til andre. Hvis mikrolån bliver meget vellykket, kan det afskrække regeringer fra enten at udvikle eller holde programmer, der er designet til at hjælpe de meget fattige. Bekymring eksisterer også for den måde, hvorpå nogle mikrolånsagenturer fungerer, da de muligvis har færre regler end nogen statslånsudlånsprogram, og en tendens til at misbruge systemet eller dem, der søger lån, kan eksistere.