Hvad koster målet?
Målopgørelse er en type omkostningsstyringsværktøj, der sigter mod at minimere omkostningerne ved produkter, der er produceret i løbet af disse produkters livscyklus. Tanken er at bruge denne fremgangsmåde som et middel til at skabe en ideel balance mellem forbrugernes krav til holdbarhed og brug af de fremstillede produkter og producentens mål med hensyn til at generere overskud fra disse produkter. Med målopgørelse anvender virksomheder strategier for at holde driftsomkostningerne under et vist beløb, hvilket igen gør det muligt at opretholde en acceptabel fortjenstmargen ved at sælge produkterne til en enhedspris, som forbrugerne synes er rimelig og konkurrencedygtig med de produkter, der tilbydes af andre virksomheder .
Med målopgørelse er fremgangsmåden til at nå frem til den ideelle balance mellem driftsomkostninger og den opnåede fortjenstmargen noget forskellig fra andre metoder, såsom såkaldte generelle eller traditionelle omkostningsberegninger. En traditionel metode begynder i det væsentlige med at vurdere produktionsomkostningerne, herunder reklame-, distributions- og administrationsomkostninger, og bruger derefter disse data til at nå frem til en enhedspris, der præsenteres for forbrugerne til deres hensyntagen på markedet. I modsætning hertil begynder målopgørelsen med en bestemmelse af, hvilken type pris forbrugere sandsynligvis vil kræve for at købe produkterne, og arbejder derefter bagud for at bringe drifts- og produktionsomkostninger på linje med dette tal. Dette betyder ofte, at man betjener produktionsanlægget med et højt effektivitetsniveau samt træffer forsigtige og omkostningseffektive valg med reklame og andre værktøjer, der bruges til at nå forbrugerne.
Når målopgørelsen er vellykket, er en virksomhed i stand til at opretholde en fortjenstmargen over en længere periode. Selvom der kan være mindre udsving i nogle faktorer, såsom sæsonbestemte op- og nedture i forbrugernes købsvaner eller stigninger i omkostningerne til arbejdskraft eller råvarer, flytter virksomheder normalt hurtigt for at kompensere for disse faktorer og beskytte det genererede overskud. Afhængigt af hvad der sker på markedet, kan der være behov for at justere enhedspriserne på produkter på en eller anden måde. For eksempel, hvis markedet for lignende produkter oplever en tendens, hvor enhedspriserne stiger, kan målsætningsprincippet muliggøre, at fabrikanten også kan justere priserne lidt opad, og sørge for fortsat at være inden for en behagelig fortjenstmargen og fortsætte med at være konkurrencedygtig med andre virksomheder, der forsøger at tiltrække opmærksomhed fra forbrugere.
En af fordelene ved målopgørelse er, at det ofte kan fjerne den tid, der kræves for at gå tilbage og justere driftsomkostninger på et senere tidspunkt. Da fremgangsmåden begyndte med at identificere den pris, som forbrugere sandsynligvis er villige til at betale, eliminerer designen af produktionsprocessen ofte allerede affald og er designet til at fungere med den højest mulige effektivitet. I teorien betyder det, at målopgørelse sparer tid og penge ved at minimere chancerne for at skulle omarbejde processen så ofte for at forblive effektiv og konkurrencedygtig på markedet.