Hvad er leveomkostningsindekset?
Hvis du overvejer at flytte eller forsøge at finde ud af, om dine pensionsydelser fordelagtigt vil dække dig, når du holder op med at arbejde, kan du måske se på leveomkostninger eller flere for at bestemme, hvor mange dine penge er værd, når man sammenligner til hvor meget du har brug for at bruge på ting som dagligvarer, husleje eller husbetalinger, gas og andre forbrugsgoder eller tjenester. Leveomkostningsindekset kan være en god sammenligning for at vise dig, om du har for lidt, nok eller mere end nok til at have råd til at bo på et valgt sted.
Nogle leveomkostninger Internetsider sammenligner leveomkostningerne i din nuværende placering med omkostningerne et andet sted, f.eks. En anden by eller stat. Selvom du kan betale for disse sammenligninger, er der mange gratis tilgængelige. Hvis du ønsker at flytte til en tilstand, hvor leveomkostningerne er lavere, er du måske også villig til at tage en lavere løn. Det er stadig vigtigt at vide, om denne løn tilfredsstiller dine udgifter. Hvis du flytter med den samme løn, kan evaluering af en leveomkostningsindeks hjælpe dig med at afgøre, om din økonomiske situation forbliver den samme, forværres eller forbedres. Dette kan være værdifuld viden, når du diskuterer løn med en ny virksomhed eller den, der ønsker, at du flytter.
Leveomkostninger kan måle tingene på forskellige måder. Det kan se på de aktuelle leveomkostninger og tidligere omkostninger i tendenser, eller det kan også prøve at projicere værdien af de penge, du tjener i fremtiden. Regeringer bruger disse indekser i forskellige former for at bestemme ting som velfærdsydelser, uarbejdsdagsløn og pensionsydelser og til at hjælpe med at beslutte, hvad der udgør en levende løn, hvis love anses for at kræve levekrav. Da kravene til en leveomkostningsindeks kan være varierende, er det vigtigt at se på flere, nogle der baserer leveomkostningerne på et bestemt sted i øjeblikket, og andre, der prøver at forudsige fremtidige tendenser på ting som boligmarkeder og detailhandel omkostninger.
Det er naturligvis ikke altid muligt at bestemme leveomkostningerne nøjagtigt i fremtiden. En række ting kan påvirke boligmarkeder eller priser, pris på dagligvarer og omkostninger til tjenester og detailvarer. Igen er det en god ide at veje analysen af flere fremtidige leveindeks for at ”gætte” om leveomkostningerne vil stige eller ned.
En velkendt måling af leveomkostningerne er Consumer Price Index (CPI), der beregnes og offentliggøres månedligt af det amerikanske kontor for arbejdsstatistikker. CPI udelader de, der kaldes ”ustabile udgifter”, såsom mad- og energiomkostninger, og fokuserer på at indsamle og beregne priserne på en række varer, der købes i byområder. Disse priser sammenlignes derefter med gennemsnitslønnen for at bestemme leveomkostninger. Nogle hævder, at CPI ikke kan være nøjagtigt, da mange af os bruger en hel del på ting som energi i form af brændstof til vores biler, og elektricitet og gas til et hjem, og alle har brug for at købe dagligvarer. Således forbliver det en måling, der er nyttig, men ikke altomfattende, og kun en måde at evaluere leveomkostningerne på.