Hvad er kildeskat?
En kildeskat er et beløb, der trækkes direkte fra penge, som du normalt vil blive betalt, oftest af arbejdsgivere, men lejlighedsvis af finansielle institutioner, eller hvis du er heldig nok, fra en stor jackpot i et lotteri. For den grundlæggende løncheck bruger arbejdsgiveren kildeskatten til at betale skat til en regering. I USA kan dette betyde, at arbejdsgivere tilbageholder skat for at betale Internal Revenue Service, og i stater, hvor der er en skat på indkomst, kan arbejdsgivere også bruge en kildeskat til at betale statsskatter. Der tilbageholdes desuden penge for at yde bidrag til social sikring.
I USA er både føderal og statlig kildeskat en tendens til at bestemmes af to faktorer: det indkomstbeløb, du foretager, og antallet af undtagelser, du tager. Hvis folk ikke føler, at deres års løn kræver, at de betaler meget i skat, især hvis deres indkomst falder under fattigdomsniveauet, kan de kræve det maksimale antal undtagelser for at reducere de beløb, der er taget fra deres løncheck. På denne måde har de øjeblikkelig adgang til størstedelen af deres penge i stedet for at skulle vente til årets udgang for at kræve refusion af betalte skatter.
Alternativt hæver folk deres fritagelsesnummer, hvis de har nye afhængige til støtte, eller hvis en ægtefælle mister et job. På den anden side kan det at tage for mange undtagelser betyde, at når du arkiverer dine skatter i slutningen af året, ender du med at regere penge. Selvom du ofte har tilladelse til at tage så mange undtagelser, som du gerne vil, er dette ikke altid forsigtigt. For eksempel, hvis den ene ægtefælle arbejder som freelancer, og den anden ægtefælle arbejder for et firma, kan du muligvis modregne nogle af de skatter, som freelancer skylder (inklusive socialsikringsindkomst) ved at kræve et lavere antal undtagelser. Flere penge tilbageholdes til at betale skat, men du kan ende med at skylde lidt eller intet i skatter på freelancer ægtefællens indkomst ved udgangen af året.
Typisk betaler ikke kontraktansatte og freelancere kildeskat. Det er deres ansvar at kræve deres indkomst ved udgangen af året og foretage de nødvendige betalinger. Det er fornuftigt at foretage et skøn over dine skatter for året og afsætte de penge til at betale ultimo skatten. Fordelen ved at tilbageholde dine egne skatter er, at du kan lægge disse penge på en sparekonto og tjene lidt renter. Andre indgiver en kvartalsvis skatterapport og forudbetaler skat for at sikre, at de ikke bliver ramt af en enorm betalingsanmodning ved udgangen af året.
For retningslinjer for, hvor mange undtagelser du skal kræve for at betale den rette kildeskat, er dit bedste alternativ i USA enten at tale med en velinformeret lønningsmedarbejder eller din personaleafdeling. Du kan også ringe til Internal Revenue Service eller dit statlige skatteråd for at estimere det bedste antal undtagelser, der skal kræves, eller for at arrangere forudbetaling af skatter, hvis du freelance. Husk, at alt ændres, hvis din løn stiger. Kom altid tilbage med nogen af de ovennævnte kilder for at se, om du skulle ændre dine undtagelser. Mange arbejdsgivere giver dig mulighed for at ændre undtagelser når som helst eller på månedlig basis.