Hvad er miljøgifter?

Giftstoffer er giftige stoffer produceret af levende organismer, som kan forårsage sundhedsmæssige problemer og endda død. Miljøgifte er giftige stoffer produceret gennem pesticider, bilforurening og industrielt fabriksaffald. Mange af disse toksiner dumpes i vandforsyningen og fødekæden, hvor de kan konsumeres af den almindelige menneskelige befolkning.

Vandforurening er en form for forurening, hvor vandforsyningen er forurenet med miljøgifter. Dette kan oprettes gennem affaldsafrenning fra fabrikker, landbrugsdyr eller græsgødning. Mange stater og andre statslige agenturer har indført miljøbeskyttelsesregler for at begrænse de kemikalier, der kan dumpes i vandforsyningen.

Mange husejere i landdistrikter bruger borede brønde til deres primære vandkilde i hjemmet. Disse brønde er modtagelige for miljøgifter på grund af afløbseffekten. Når kemikalier dumpes i jorden i landdistrikterne, kan de integreres i hjemmets brøndvand. Dette vand forbruges derefter af dyr og mennesker i husholdningen.

Mange fabrikker producerer miljøgifter, der frigives i atmosfæren. Disse fabrikker frigiver lave niveauer af kemikalier, der betragtes som teoretisk sikre til konsum. Nogle eksempler på disse fabrikker inkluderer naturgasanlæg, olieraffinaderier og kulfabrikker. Det har vist sig, at langtidseksponering for toksiner fra disse typer af faciliteter producerer adskillige sundhedsmæssige problemer, herunder kræft og astma.

Det meste af nutidens fødevareforsyning er også fuld af miljøgifter. Dette skyldes, at dyrene og grøntsagerne, der er tilgængelige i supermarkedet, er blevet snøret med menneskeskabte kemikalier. Disse kemikalier bruges til at øge levetiden for fødevareforsyningen.

At spise toksiner har negative langvarige konsekvenser for sundheden. Derfor er økologiske fødevarer blevet populære. Fødevarebutikker, der søger at undgå miljøgifter, ser ofte efter kød fra landmænd, der kun foder deres dyr korn. Mødet med korn antages at have færre miljøgifte, fordi det indeholder begrænsede pesticider.

I dag indeholder mange mælkeprodukter hormoner og miljøgifter. Disse kemikalier føjes til kosten for mælkekøer. De fleste mælkeproducenter bruger disse hormoner til at hjælpe malkekøer med at producere mere mælk. De langsigtede virkninger af disse hormoner på mennesker er uklare.

De fleste biler i dag bruger olie som smøremiddel til motoren og drevet. Denne olie omdannes til en anvendelig væske på fabrikker kaldet olieraffinaderier. Disse fabrikker udsender store mængder forurening i atmosfæren. Dette medfører sundhedsmæssige problemer med husdyr og mennesker inden for planternes rækkevidde.